历史学家把中国的上古时代称作“神话传说时代”，其中最突出的特征，其实就是“天神”二字，那时的种种事物几乎无不与“天神”相关。蚩尤传说是我国著名的古史神话,它产生于远古时代,随着时代的发展而逐渐丰富。

“蚩尤”是中国古史神话中的重要人物,因与“轩辕”、“黄帝”进行历史性的大战而赫赫有名.在苗族神话,古歌,民间传说中,蚩尤都被奉为最尊贵,最高尚的天神。在苗民心目中有非常崇高的地位。至今苗族许多地方还流传着蚩尤的古老故事,各地苗民对蚩尤大神充满了敬意和自豪。

在苗族古歌中,有许多对蚩尤的记载,湖南《板塘苗歌选》中的《祖先歌》唱道:“我们苗族的祖先名叫“蚩尤”,“他勇敢无比,生就一副铁骨钢头”,“箭射到蚩尤身上不是折就是弯”.湖南湘西苗族古歌《鸺巴鸺玛》唱道:原先住在“灰一样”,“糠一样”的大江边(即黄河边),被欺辱,才迁到楚地,才迁到洞庭湖边,才迁到花垣崇山。

蚩尤传说内容十分丰富，涵盖特别广博。主要包括开天立地、战争迁徙、风俗习惯、生产劳动、神话传说、苗族武术、苗族医药和天文哲学等方面，在苗族生产、生活、节日和祭祀中均有大量遗存。目前已出版的蚩尤传说专书很多，《蚩尤的传说》、《上古蚩尤神话传奇》、《苗族古歌》、《苗族古老话》、《板塘苗歌选》、《东部民间文学作品选》、《神奇的花垣》、《古苗河风情》等。

蚩尤的头跟铜铸的一样硬，以铁石为饭，还能在空中飞行，在悬崖峭壁上如走平地，黄帝怎么也捉不住他。追到冀州中部时，黄帝灵感突现，命人把夔牛皮鼓使劲连擂九下，这一下，蚩尤顿时魂丧魄散，不能行走，被黄帝捉住了。黄帝命人给蚩尤戴上枷栲，把他杀了。害怕他死后还作怪，便把他的身和首埋在了两个地方。蚩尤死之后，他身上的枷栲才被取下来抛掷在荒山上，变成了一片枫树林，那每一片枫叶，都是蚩尤枷栲上的斑斑血迹。