三段文字分别选自《山海经·海内外经》《吕氏春秋》和《淮南子》

洪水滔天，鲧窃帝之息壤以堙洪水，不待帝命。帝令祝融杀鲧于羽郊。鲧复生禹，帝乃命禹卒布土以定九州。

禹娶涂山氏女，不以私害公，自辛至甲四日，复往治水。

禹治洪水，通轘辕山，化为熊。谓涂山氏曰：“欲饷，闻鼓声乃来。”禹跳石，误中鼓，涂山氏往，见禹方坐熊，惭而去。至嵩高山下，化为石，方生启。禹曰：“归我子!”石破北方而启生。

大水漫上天际，鲧盗取了天帝的息壤来堵塞洪水，违抗了天帝的命令。天帝让祝融在羽山近郊杀死鲧。

鲧的部落里分出了禹氏族，天帝就命令禹率部下铺填土壤平治洪水来安定九州。禹采用疏导法来治水，平定水患。

鲧禹父子都是善良、冒着危险拯救百姓的英雄。

本文反映了中国古代汉族劳动人民治理洪水的艰苦卓绝的斗争过程，他们所表现出来的那种执着的信念和前仆后继、不屈不挠的伟大斗争精神，至今依然闪烁着灿烂的光芒。

相传，大神鲧伯见人类遭洪水之灾，心中闷闷不乐。一日，一只灵龟浮上水面，它说：“大神，不要忧愁，您可以用息土来治住洪水!”

尽管息土藏于天庭，有恶兽看守，但鲧伯战胜恶兽取回了息土。鲧伯将息土向洪水撒去，平息洪水拯救了人类。鲧伯死后，他的儿子大禹继续治水。