神农氏和炎帝到底什么关系?两者是否为同一人呢?关于炎帝和神农氏的关系问题，学术界长期以来形成了观点截然相反的两派：一派认为炎帝就是神农氏。

这一派的观点现在占上风，算是主流派，比如湖南的炎帝陵纪念馆就是把炎帝作为神农来祭祀的，所以纪念馆内就有炎帝尝百草的主题。而另一派则认为炎帝和神农是两个系统的人，扯不上关系，因此不可能是同一人。

古代史书关于神农氏的世代记载是这样的：神农氏统治经历了七十个世代，(一说十七个世代)到黄帝部落崛起的时候才衰落下去了。这里有一个问题前面忘了说明的需要说明一下，即神农氏以前包括神农氏的时代，像伏羲，女娲，神农这样的称呼乃是对于某个部落或者部落的若干代首领的统称，而不是对唯一一个君主的称呼。

但是后世的学者们往往产生歧见，比如关于古蜀国的历史记载中，很多人都认为蚕从和鱼凫是古蜀国的两代君王，但是实际上蚕从和鱼凫乃是两个分别长达数百年的古蜀国王朝，每个王朝都有十几个世代。

 (《史记。五帝本纪》中也提到：黄帝崛起的时候，恰好“神农世衰”，黄帝 与炎帝战于阪泉之野。请注意这个“世”字。)这就是为什么伏曦，女娲，神农的统治往往高达数百年乃至数千年的原因。