皋陶说：“治理国家的人不要贪图安逸和私欲，要兢兢业业，因为情况天天变化万端。不要虚设百官，上天命定的工作，人应当代替完成。上天规定了人与人之间的常法，要告诫人们用父义、母慈、兄友、弟恭、子孝的办法，把这五者敦厚起来啊!上天规定了人的尊卑等级，推行天子、诸侯、卿大夫、士和庶人这五种礼制。

要经常啊!君臣之间要同敬、同恭，和善相处啊!上天任命有德的人，要用天子、诸侯、卿、大夫、士五种礼服表彰这五者啊!上天惩罚有罪的人，要用墨、劓、剕、宫、大辟五种刑罚处治五者啊!政务要劝和了!要努力啊!”

皋陶说：“上天的视听依从臣民的视听。上天的赏罚依从臣民的赏罚。天意和民意是相通的，要谨慎啊，有国土的君王!”

皋陶问：“我的话可以实行吗?”

禹说：“当然!你的话可以实行并且可以成功。”

皋陶说：“我没有别的学识，只想天天辅佐君主并对他有所帮助啊!”