宋徽宗时，奸臣童贯、高俅等人弄权窃柄，把持朝政，徽宗皇帝又极昏庸，州县官员贪赃卖法，逼得人民走投无路，有些英雄好汉都聚义在梁山泊，以宋江为首，高举义旗和官军相抗，宋江三败高太尉。朝廷曾派童贯到梁山泊招安宋江，由于童贯不重信义，激怒众好汉，将童贯打得大败。后来高俅又引兵征讨，也被梁山军队打得落花流水。高俅再度奉命招降，被梁山军师吴用识破奸计，又大举抗拒官兵，将高俅带领的水陆军打得狼狈而逃，并捉住了高俅。

诗曰：古

乾坤日月如梭急，万死千生如瞬息。只因政化多乖违，奋剑挥刀动白日。斋

梁山义士真英豪，矢心忠义凌云霄。朝廷遣将非仁义，致使壮士心劳忉。主

高俅不奉朝廷意，狡狯萦心竟妖魅。诏书违戾害心萌，济州黎庶肝涂地。知

仁存方寸不在多，机关万种将如何?九重天远岂知得，纷纷寰海兴干戈。古

宿太尉上梁山招安，其中一个重要程序是给众头领赐御酒——“先劝宋江，宋江举杯跪饮。然后卢俊义、吴用、公孙胜陆续饮酒，遍劝一百单八名头领，俱饮一杯。”不管众头领内心是怎样想的，俱饮了这一杯酒，意味着至少从表面上看，大家的思想已经统一了：接受招安。

应该说，对于这样一支成分复杂的造反队伍而言，能出现这样的局面很不容易，是宋江长期以来不断用招安的思想统一众头领思想认识的结果。稍加梳理，可以看出宋江为统一思想采取了以下措施：

首先神化自己，将接受招安说成是上天的旨意。据书中所写，宋江见到过九天玄女，九天玄女赐给他三卷天书，并对他说：“汝可替天行道，为主全忠仗义，为臣辅国安民。去邪归正，他日功成果满，作为上卿。”“遇宿重重喜，逢高不是凶。北幽南至睦，两处见奇功。”九天玄女不仅向他说了要接受招安的旨意，还指出了具体办法。书中又写，在见到晁盖等人后，“宋江在马上以手加額，望空中顶礼，称谢：‘神明庇佑之力，容日专当拜还心愿。’”这就暗示着宋江向晁盖等人讲出了这个无法求证的故事。这样一来，谁不听他的，谁反对接受招安，谁就违背了神的意旨。

其次，反复灌输，不断给头领们洗脑。徐宁被赚上山后，宋江执杯向前道：“见今宋江暂居水泊，专待朝廷招安，尽忠竭力报国，非敢贪财好杀，行不仁不义之事。万望观察怜此真情，一同替天行道。”这段话固然是说给徐宁听的，可同时也是说给众头领听的。而类似的说法，仅书中就出现了数次。如此，头领们已经对宋江的招安思想早已烂熟于心，以至于一些头领也能用招安思想去劝说他人入伙。雷凌振被捉拿上山时，彭玘便如此劝告：“晁、宋二头领替天行道，招纳豪杰，专等招安，与国家出力。既然我等到此，只得从命。”

再次，用独裁手段对付反招安行为。在排定座次之后，宋江作了一首《满江红》：“日月常悬忠烈胆，风尘障却奸邪目。望天王降诏早招安，心方足。”乐和唱到这儿，只见武松叫道：“今日也要招安，明日也要招安，冷了弟兄们的心!”李逵睁圆怪眼，大叫道：“招安，招安!招甚鸟安!”只一脚，把桌子踢起，攧做粉碎。宋江大喝道：“这黑厮怎敢如此无礼!左右与我推去斩讫报来!”虽然在众人的劝说之下，宋江没有杀掉李逵，但对于有救命之恩的李逵尚且如此，分明传递一个信息：在梁山上，我说了算，我说要接受招安，就要接受招安，我说要替天行道，就要替天行道，谁反对我的意见，我就对他不客气。

最后，宋江用军事手段逼迫朝廷给予造反的头领们较高的待遇，也是头领们能接受招安的重要因素。朝廷的第一份招安诏书中，说的是宋江等人有罪，如能接受招安，只是可以免罪。众头领不能接受这样的条件，连诏书都扯碎了。此时，吴用说：“哥哥你休执迷，招安须自有日。如何怪得众弟兄们发怒，朝廷忒不将人为念……早晚必有大军前来征讨，一两阵杀得他人亡马倒，片甲不回，梦着也怕，那时却再商量。”按照吴用的计策，宋江果然两赢童贯、三败高太尉，逼得朝廷三发诏书。诏书中写道：“切念宋江、卢俊义等，素怀忠义，不施暴虐。归顺之心已久，报效之志凛然。虽犯罪恶，各有所由，察其情恳，深可悯怜……将宋江等大小人员所犯罪恶尽行赦免。给降金牌三十六面，红锦三十六匹，赐与宋江等上头领;银牌七十二面，绿锦七十二匹，赐与宋江部下头目。赦书到日，莫负朕心，早早归降，必当重用。”除说了宋江、卢俊义等人的好话外，又给物质奖励，又承诺给予重用。正是在这样的情形下，头领们吃了御酒，表示愿意接受招安。