宋朝在等级上是非常森严的，越级上书在宋朝是非常犯忌的。岳飞当时告黄潜善的告状信，最后居然就落到了黄潜善的手里。但是，黄潜善好像也根本没拿他当根葱，因为觉得这个小官有什么可说的，所以就给他批了几个字，叫做“小臣越职，非所宜言”，意思是这个事情根本就不关你的事，所以革除官职，开除军籍，就是相当于我们今天的“双开”。

岳飞为自己这次越级上书的冲动，付出了很大的代价。史书上说，岳飞那时候的下场是很惨的，落得腰无分文，沿街流浪。但这并没有影响他的报国之志，他后来很快又到了河北抗金前线，投奔了河北招抚使张所。他到张所部队不到一个月，又干了一件惊天动地的事情，差点被推出辕门斩首。

按宋朝军队的军制，王彦是可以把岳飞杀掉的，但是他没有杀岳飞，也没有接纳岳飞，而且据史家考证，他连一点粮食都没有周济给岳飞。他让岳飞自行前往驻守开封的宗泽那里接受军法处置。宗泽的态度和王彦的态度截然不同，他很了解岳飞是一个勇猛的年轻将领，也非常理解他，脱军出战金军是出于爱国情怀，所以他就接纳了岳飞。但是军令如山，所以还是给他处以降级的处分。

宗泽这就等于给了岳飞一个戴罪立功的机会。岳飞连续打了好几个胜仗，所以宗泽很快又把他升回了统制。但是没过几个月，岳飞居然又跟自己的恩师兼伯乐宗泽犯颜相见，打起来了。岳飞投奔宗泽不到一年，68岁的宗泽因病去世，在宗泽去世之前，他没有只言片语提到自己的家事，后事怎么安排，而是大呼三声“过河、过河、过河”。

过哪一道河?过黄河;过了黄河是什么地方?是北边;北边是什么地方?是被金军占领的宋朝的沦陷区。宗泽是一辈子对岳飞影响最大的一个伯乐，他跟岳飞相处的时间其实并不长，但是他不仅仅是从军事上影响了岳飞，也从人格上影响了岳飞。宋人对宗泽有一句非常恳切的评论，叫做“虽身不及用，尚能为我宋得一岳飞”，认为宗泽最大的贡献就是发现岳飞，并且重用岳飞。