某种程度上来说，实战经验有时强过书本经验。比起许多书生，赵普的官运无疑是亨通的，三次入相，经历太祖、太宗两代政权之更替。下面就一起去看看：被誉为“半部论语治天下”的宰相赵普。

历史中的赵普留给我们的是多面和复杂性，他有时是严厉正直的谏官，雪夜决策、杯酒释兵权，但其收受贿赂、随波逐流、见风转舵，同样引来无数非议。从某种意义上来说，赵普是典型的官吏代表，在强权体制中发挥自己的才能，但以身家性命为重，他从来不是真英雄，只是一个在多变的封建君主威严下，战战兢兢、游走其中的官吏。

公元959年，后周世宗去世，由遗孀佐幼主宗训即位。当时赵匡胤执掌护卫皇帝之禁军，担任殿前都检点要职。公元960年春，传契丹勾结北汉入寇。匆忙之间，赵匡胤率军北征，兵行开封东北四十里之要道陈桥驿时，将士托故不行，将赵匡胤灌醉，然后以杏黄龙袍加身，这就是历史上著名的"陈桥兵变"。由此，赵匡胤统一中原，建立大宋。

在旧史的记载中，总说赵匡胤的黄袍加身是被迫的，看似是军人起哄。但事实上，这是场精心策划的布局，而当时担任军中谋略的赵普无疑发挥了关键的作用，他做了赵匡胤心中想做而又不便明言的事。这些事是弄刀舞枪、迷信武力的将领们所无法想出来的。

为什么赵普如此理解赵匡胤?其实两人从小就认识，据《宋史》中的《太祖本纪》、《赵普传》记载：赵普幼时与赵匡胤同学，是关系匪浅的幼时同伴，赵匡胤酷爱舞枪弄棒，赵普则"少习吏事"。在这些之外，赵普之所以和赵匡胤关系如此之牢固，更重要的是智谋、经验的相辅结合。

有人认为，此次政变赵普应该是获得首功的。但真正论功行赏时，除了一批原本地位重要的将领晋升要职以外，为了安抚人心，赵匡胤不得不继续重用旧臣，赵普仅得了个右谏议大夫、充枢密直学士的一般官职。但赵普的业绩是太祖看在眼里的，谁不喜欢从基层慢慢做起、稳扎稳打、又不居功自傲的属下?赵普官居高位只是时间的问题。

公元976年十月，宋太祖崩，其弟赵光义(避匡字讳)即位，是为宋太宗。关于这段兄终弟继的历史，流传有"烛影斧声"的疑案。如何"声援"新任皇帝，漂白其出身以巩固皇权，老臣子赵普又一次发挥了关键作用，也因此再度拜相。　因为有了"金匮之盟"，赵普从太祖旧臣的地位一跃而起，变成太宗重臣，太宗众子也以和他结交作为日后成为太子的重码。但也因为如此，赵普有了一生最大的污点，虽长寿善终却不落好评。