赵普认为北汉虽弱，但为北宋挡着来自北方契丹、西北党项的压力，所以应该采取“先南后北，先易后难”的统一策略。北宋也是按照这条道路走的， 963年平定荆南、湖南，965年灭后蜀，970年平南汉，975年灭南唐，978年吴越、福建的政权主动献土，979年灭北汉，最终完成初步的统一。

976年11月宋太祖赵匡胤暴死，其弟赵光义即位。“兄终弟及”的继承方式通常是在无子或者子幼的情况下进行的，而此时赵匡胤的两个儿子，赵德昭、赵德芳均已成年。虽然赵匡胤生前没有立下皇太子，但也没有立赵光义为皇太弟，所以赵光义的即位缺乏“理论支持”，实在有些名不正、言不顺，这个问题一直困扰着赵光义。

赵普为了投靠太宗，恢复相权，报复政敌，才捏造出所谓“金匮之盟”。宋太宗自然投桃报李，任命赵普为司徒兼侍中，封梁国公。按照所谓的金匮之盟，赵光义死后，皇位要由他的弟弟赵廷美即位，但这不符合赵光义的心思。于是赵光义与赵普再次合谋，以谋反的名义，将赵廷美贬职削爵，禁锢于房州。赵普为赵光义皇位的传承起着重要的作用。

990年赵普请求致仕，赵光义任命他为西京留守。此后赵普先后三次上书请求辞去一切职务，赵光义都没有允许。992年7月14日病重的赵普派遣自己的手下去上清太平宫致祷，“神”降下话来，“赵普，宋朝忠臣，久被病，亦有冤累耳。”赵普听闻这些话后，“涕泗感咽”。当晚这位阴谋大师离开人世，终年71岁。

赵光义追封他为真定王，赐谥忠献，并亲自撰写神道碑。　赵普一生三大“策划案”，陈桥兵变、巩固北宋王朝、金匮之盟。而后世对赵普的评价不一，大儒朱熹评价道“赵韩王佐太祖区处天下，收许多藩镇之权，土国家三百年之安，岂不是仁者之功?”而明末思想家王夫之则认为“唐亡以后，鄙夫以成奸之习气，薰灼天下而不可浣。”所谓千秋功业后人评，您又是如何看待赵普的呢?