上则官吏劳苦，患其难行;下则众庶愁叹，愿其速改。”(《栾城集》卷三十五)写于元祐初的《乞诛窜吕惠卿状》则说：“臣伏见前参加政事吕惠卿……诡变多端，敢行无度，见利忘义，黩货无厌。

王安石初任执政，用为心腹。安石山野之人，强狠傲诞，其于吏事冥无所知。惠卿指擿教导，以济其恶。”(《栾城集》卷三十八)对神宗时推行新法的两大台柱王安石和吕惠卿的挟击，都极猛烈。在新党重新得势时，这一文集的处境自然不妙。

而且，在元祐初，他还对神宗时推行新法、官至宰相的蔡确及同族蔡京，一再施以弹劾。说蔡确“险佞刻深，以狱吏进”，“随时翻覆，略无愧耻”，要求加以罢免(《栾城集》卷三十六《乞选用执政状》及《乞罢左右仆射蔡确、韩缜状》);

说蔡京“新进小生，学行无闻，徒以王安石姻戚蔡确族从，因缘幸会”，得以被任命为权知开封府，而任职期间“故意扰民”，并包庇贪污犯，所以应予免职(《栾城集》卷三十六《乞罢蔡京开封府状》)。

他弹劾蔡京的奏疏，前后有五道之多。及至徽宗继位，蔡京成了最受宠信的宰相，蔡确也获得了“配飨哲宗庙廷”的殊荣，因此，苏辙的文集自然非倒霉不可了。

《栾城集》和河北省栾城县的关系，历史上的三苏，发迹于四川眉山，但其祖上苏味道确是河北栾城人，《栾城集》盖有怀念故乡之意。