沈括的一生都致志于科学研究，被誉为“中国整部科学史中最卓越的人物”，《梦溪笔谈》就是沈括具代表性的作品。曾被英国科学家李约瑟称为中国科学史上最卓越的人物，这位伟大的科学家是怎么去世的呢?沈括的死因是什么?

元丰五年(1082年)十月十七日，宋廷以沈括“议筑永乐城，敌至却应对失当”为由，贬为筠州团练副使，随州安置。 沈括到随州后，寓居于法云禅寺，无亲无故，且行动受到很大限制。随州的三年是沈括一生中最忧伤、灰暗的时期，他开始重新审视自己的政治生涯，甚至对从政萌生出一丝“悔意”。

元丰八年(1085年)三月，神宗驾崩，太子赵煦继位，是为宋哲宗，大赦天下。沈括也得以内迁，改任秀州团练副使，本州安置、不得签书本州公事。秀州地处江南，毗邻故乡杭州，沈括的心情得以从颓废中好转起来，遂专心于学问，开始整理熙宁九年奉旨编绘的《天下郡县图》。

元祐三年(1088年)八月，沈括编订完成《天下郡县图》，被特许到汴京进呈。哲宗赐绢百匹，准许沈括在秀州境内自由行动。元祐四年(1089年)九月，沈括改任朝散郎、守光禄少卿、分司南京，准于外州居住。接到诏命后，沈括就举家搬迁至早年在润州购置的梦溪园，在此隐居，创作《梦溪笔谈》。

绍圣二年(1095年)，沈括因病辞世，享年六十五岁。