又在二十三处险要之地设立兵营谨慎戍守，把全城分为十处地方，分别巡逻内外，白天自由行动，晚上守城，有敌情就参战。

苗租按年交县的，都送到州里。当初人们纷纷指责不方便，到守城时，赡养军民，终于得以成功。

政事传到朝廷，被任命为管内安抚，允许他见机行事，晋升为直龙图阁学士。

杜充以建康降敌，金兵夺取马家渡。御营统制王〈王燮〉、王珉历来不和，到这时，率领溃兵在城外扎营互斗。

李光亲自到二人兵营，劝说他们先国家后私仇之义，二人都感悟而解。当时逃将、散卒到宣州的，李光都送给很多财物。

有水师在繁昌叛乱，逼近宣州境内，李光立即派兵歼击，出敌不意，敌人于是连夜逃走。升任右文殿修撰。

李光上言说：“金人虽然深入江、浙，但是违背天时地利，臣已送文书让刘光世率领大军到宣州，合力攻讨金兵。请迅速委托宣抚使周望，约定日期水陆并进。”

溃将邵青从真州率数百艘舰船，在当涂、芜湖两县之间剽掠，李光招抚劝说他，送给他二千斛大米。

邵青非常高兴，对使者说：“我们是官军，所经之地都把我们当盗贼对待，只有李光不怀疑我。”于是秋毫无犯。

后来，船队经过繁昌，有人骗他说：“这是宣州境内。”于是沿北岸离去。

巨盗戚方攻破宁国县，抵达城下，分兵四面围攻;李光招募勇敢之士抵御，贼兵惊忧，以致自相残杀。

朝廷派统制官巨师古、刘晏兼程来援。敌人急攻朝京门，把竹木编起来当浮桥渡过护城河。

不久，敌军爬上城墙，把大炮架在石对楼上。李光下令把竹子编成帘状迎着炮弹，炮弹打来就反附地下，不能伤人。

取巨木做撞竿，靠凸凹的小墙抵御对楼，敌人退走。刘晏率领赤心队直捣敌营。

敌人假装败退，刘晏追击他们，中了埋伏遇害。师古率领中军大败敌人，敌人逃走。

当初，戚方围攻宣州，与他的副职并马巡城，商量攻城计划。

李光把信绑在箭上射到他的副职的马前，说：“戚方是穷途末路之寇，上天必然诛杀他，你是将门之子，哪里能依附盗贼?”

二人互相怀疑，攻势稍缓，才得到时间作战斗准备，而援军到了。

他曾经把匕首放在枕匣中，与家人约道：“城不一定能保住，如果让人来取匕首，我一定会死。你们应自杀，不要落到盗贼手中。”授任他为徽猷阁待制、临安知府。

绍兴元年(1131年)正月，被授任为洪州知州，他坚决谢绝，任提举临安府洞霄宫。授任婺州知州，刚到任，提升为吏部侍郎。