北宋包拯以为官清廉，敢于得罪权贵而著称于世，民间百姓亲切地称呼他“黑脸包公”。而在包拯七十大寿的时候，包拯拒绝收寿礼。

令其为难的是，第一位来送礼的竟然是当今圣上。太监在送来的礼品盒上题了一首诗：“德高望重一品卿，日夜操劳似魏征。今日皇上把礼送，拒礼门外理不通。”

包拯看过挥笔回敬道：“铁面无私丹心忠，做官最忌念叨功。操劳本是分内事，拒礼为开廉洁风。”言辞不卑不亢，有礼有节，令皇上不禁赞叹不已。

修合无人见，存心有天知。身处封建时代官场，很难做到出淤泥而不染。受贿已然成为事实，能够为之愧悔者，古来凤毛麟角。唐代诗人兼杭州刺史白居易为官期间，从未受贿或向地方官员索贿。

但是在他离任返乡时，发现自己行囊中带回两片玲珑可爱的天竺山石，感到有损清白名声，追悔莫及写下诗句：“三年为刺史，饮水复食叶。唯向天竺山，取得两片石。此抵有千金，无乃伤清白。”为官一任，拿走当地两片石头，似乎在情理之中，能够自觉惭愧，实在难能可贵。