一天，游酢与杨时谒见程颐，程颐正在闭目静坐，他们两人在门外侍立。等程颐醒来，不觉门外已雪深三尺，因而留下“程门立雪”的佳话。游酢在程颐席旁诵读张载的《西铭》，读后说：“这就是中庸的道理。”程颐先生称赞他有创见，能理解言外的道理，赞许他道德品质纯良，学问日益长进，办政事能力，也超过别人。

宋哲宗亲政，罢范纯仁官，游酢请求调离京都。绍圣三年(1096年)赴任齐州(今属山东)判官。同年冬，他回建阳为父守孝。过两年，在家乡长坪廌山之麓建草堂，讲学著述，所著有《论孟杂解》、《中庸义》等。元符二年(1099年)，游酢调任泉州签判，赴任前，筑水云寮于武夷五曲，作为著书立说的处所，撰《易学》、《诗二南义》。次年十一月，徽宗即位，游酢被任命为监察御史。

他励精图治，议论士风，侃侃而言。次年，出知和州(今属安徽)。崇宁四年(1105年)，主管南京鸿庆宫，居太平州。两任祠官后，于政和元年(1111年)复任汉阳军知军。以后任舒、濠州二州(今皆属安徽)知州。所到之处，政绩斐然，深受百姓爱戴。

在濠州任上，因属官违法遭贬，游酢受到牵连，宣和二年(1120年)被罢知州，寓居和州含山县(今属安徽省)。宣和五年病逝于寓所，终年71年。葬含山县车辕岭，谥号“文肃”。有文集10卷传世。