当时许州的数十个亡命骑兵，在知州臧丙出游城郊时，谋划威逼劫迫臧丙的导从叛乱。高琼获悉此情后即告诉臧丙，劝他还城，并亲自率领随从将士数十人，带着弓箭单骑追捕叛兵，至榆林村，才追上他们。叛军进入村后民舍，登在墙头抗拒。叛军首领外号青脚狼，正要搭弩射高琼，被高琼一箭击毙，于是将他们全部捕送到许州。臧丙上奏此事。

太宗正筹划北伐，召高琼回京。同年，宋军五路北伐(雍熙北伐)，高琼被授任为马步军都军头，兼任蓟州刺史、楼船战棹都指挥使，率船千艘赶赴雄州，自沧州出海，北攻平州(今卢龙县)，连克秦皇岛、锦州等地，后又筑易州城。同年，北伐失败。高琼回京后，任天武右厢都指挥使，兼任本州团练使。