当寇准任枢密院直学士时，王旦在中书有事送枢密院，偶尔不合诏令格式，准便上奏皇帝，王旦因而受到责问，但是王旦并不介意，只是再拜谢过而已，中书省的堂吏都被责罚。不到一个月，枢密院有事送中书，也不合诏令格式，堂吏发现很高兴地呈给王旦，认为这下逮到机会了，可是王旦却命送回枢密院更正，并不上奏。寇准大为惭愧，见王旦说：“同年怎么有这样大度量呢?”王旦不答。

当寇准免去枢密职位后，曾私下求王旦提拔他为相，王旦惊异地回答说：“国家将相重任，怎可用求来的呢?”准心中很不愉快。其后皇上果然授予寇准节度使同平章事。准入朝拜谢说：“臣若不是承蒙陛下知遇提拔，哪有今日?”皇上便将王旦一再推荐之事告知，寇准非常惭愧感叹，自觉德量远不及王旦。

寇准担任镇守一方要职中，在过生日时，建造山棚举办盛大宴会，服装用品奢侈且超过规格，被别人奏报。皇帝发怒，对王旦说：“寇准办事按皇帝的规格，可以这样吗?”王旦慢慢地回答说：“寇准确实有德有才能，不过有时他显得无知，拿他也真没办法!”真宗皇帝随即明白，说道：“我知道了，这正是他的无知。”就不再过问此事。

王旦担任丞相职务，接触很多人，从不以私利结交。观察可以交谈的和以前就了解的，几个月以后，召见与之交谈，咨询访问各处利益和危害之处，或者让他们以书面形式呈报上来。

发现他们的长处，悄悄地记下他们的姓名，如果其中有人再来求见，不须见面就能处理了。……王旦处理政事时间久长，有人非议，则立即寻找错失而并不推诿辩解;如果别人出现过失，即使皇帝很发怒，能够解释就解释，尽最大的努力才罢休。