敬晖为唐朝的宰相，早期曾历任卫州刺史、夏官侍郎、泰州刺史、洛州长史、中台右丞等等，他为官清廉，起先受到武则天的嘉奖。因与桓彦范、张柬之、崔玄暐、袁恕己一同发动神龙政变，拥立唐中宗复辟，所以受到武三思的排挤，这个事件也成为了他的催命符，以至于最终死于非命，他是怎么死的呢?敬晖的死因又是什么?

敬晖等人被罢相后，虽被封为郡王，但却大权旁落，从此受制于武三思。敬晖非常后悔，经常拍床嗟叹，有时甚至激愤吐血。706年(神龙二年)，敬晖被贬出朝廷，外放为滑州刺史，后又贬为朗州刺史。不久，驸马都尉王同皎谋诛武三思，事泄被杀。武三思趁机诬陷敬晖等人与王同皎同谋，暗中指使许州司功参军郑愔向朝廷告发。唐中宗于是将敬晖贬为崖州司马，并剥夺封爵。

七月，武三思暗中命人将韦皇后淫乱之事大肆宣扬，请求废黜皇后。唐中宗震怒，命御史大夫李承嘉调查。李承嘉上奏道：“此事是敬晖、桓彦范、张柬之、袁恕己、崔玄暐派人所为。他们托言废黜皇后，实际上是要谋反。”唐中宗便命法司议罪，将敬晖流放琼州，禁锢终身。

后来，武三思又怂恿太子李重俊上表，请求夷灭敬晖三族，唐中宗不肯。武三思担心敬晖等人会复起，便采用崔湜的计策，命周利贞假传圣旨，将其杀死。周利贞追上敬晖，将他凌迟处死。710年(景云元年)，敬晖被追复官爵，又赠秦州都督，赐谥肃愍。718年(开元六年)，唐玄宗将敬晖的灵位放入唐中宗的宗庙中。782年(建中三年)，唐德宗又追赠敬晖为太尉。