人类灭绝的10种可能之八：超大规模火山喷发

大约2亿年以前，在今天的西伯利亚，一股巨大的熔岩从地壳下喷涌出来。超大规模火山喷发持续了数百年，地球上95%的物种遭到毁灭。这就是地质学上对二叠纪和三叠纪终结的解释，认为这是迄今为止地球历史上最惨重的灾难性事件。

与普通火山喷发不同，超大规模火山喷发很罕见，大约每5万年才会发生一次。但一旦爆发，就会将100多万立方公里的岩浆和碎片抛向空中。除此以外，还会产生氯气云团和酸雨，它们能够在极短的时间内消灭地球上所有的植物。幸存下来的生命，包括动物王国在内，最终也将在随后出现的数十年严冬下逐渐灭亡。

人类灭绝的10种可能之九：漂移的黑洞

黑洞是隐形的，但其引力可以将一路上所有的东西都吸进去。黑洞是中心引力塌缩的星体，人们曾经以为黑洞是很罕见的，但最新研究结果表明，仅银河系就有可能存在着数百万个黑洞。以前，我们以为黑洞只是在星系外面运行的一个球体，就像行星一样。但天文学家已经发现了一些黑洞没有固定方向地漂移在星体之间。

如果其中一个黑洞朝地球运动而来，我们可能根本来不及察觉到它的迫近。它是看不见的，只有在黑洞对遥远的星球产生引力作用的时候才能检测到。如果它向地球逼近，即使它不将地球吞下去，其巨大的引力作用也会毁了人类。黑洞回将地球带离它的轨道，如果我们被推向外太空，我们会被冻死，如果将我们推向太阳，我们就会被烧死。

人类灭绝的10种可能之十：小行星撞击

地球在历史上曾经饱受外来伤害，这些伤害导致很多生物在地球上永远消失。有科学证据表明，巨大的小行星曾经在远古时代撞击过地球。这颗小行星的直径应该在6至12公里之间，大小与导致6500万年前恐龙灭绝的那颗小行星差不多。罗彻斯特大学地球科学系的罗伯特博士估计，这颗小行星或彗星撞击地球时，释放的能量大约相当于过去100年间人类经历的最大一次地震的100万倍。这一碰撞导致当时地球上90%的海洋生物和70%的陆地脊椎动物消亡。

这无疑是人类迄今所知的最大规模的一次生物大灭绝。大约30亿年以前，一些星体碎片落到了地球和月球上，造成了大洋被蒸发，巨大的撞击坑形成。大约2.5亿年以前，一场世界性的灾难使地球上几乎所有的物种灭亡。尽管对于灾难的原因还没有最后的定论，但最近在澳大利亚发现的一个直径120公里的大撞击坑，为地球曾在近古时代遭到小行星撞击的说法提供了证据。而墨西哥尤卡坦半岛上切克斯卢博史前陨石坑的发现似乎可以证明，是小行星的撞击造成了6500万年前恐龙的灭绝。

当然，这些发生在数百万年以前就发生的事件，并不意味着地球上的生命就面临着即将到来的威胁。其实地球每时每刻都有可能承受来自外太空的行星撞击，只不过大部分的这些行星在和大气层摩擦的过程中耗尽了能量，而有些稍大而没有被烧尽的则落在地表成为陨石。而月球就没有那么幸运了，由于它没有大气层，它身上坑坑洼洼的坑洞就是这些客人的杰作。但一颗直径在10~15公里的小行星就足以引发一个“灭绝过程”了：撞击后形成的大火使大气层变成一个大火炉，而随后的地球变冷会使地球上几乎所有的生物灭绝。根据已掌握的证据，类似事件大概每25万年会发生一次。