在切尔诺贝利事件现场的高辐射之下，连机器人也失控，3500名“人肉机器人”参与了反应堆屋顶的放射性石墨的清理工作。整个切尔诺贝利事件的善后花费了苏联180亿卢布(当时约合180亿美元)的巨资。1986年4月26日凌晨，乌克兰切尔诺贝利市外18公里的列宁核电站第四反应堆发生爆炸，房顶被掀翻，火焰从被炸开的大洞喷发出来，带着放射性蒸汽冲上几千米高的云霄。

切尔诺贝利事件发生的前几年，以色列轰炸了苏联援建的伊拉克反应堆，前苏联的原子能部就担心如果核电站受到攻击中断了电源之后是否能正常停堆，因此要求切尔诺贝利电站进行有关试验。而这次试验的总负责人就是基亚特洛夫。作为试验总负责人的这位老兄，完全不顾原试验方案的要求，违背安全指南中的规定，拒不接受其他操控人员的劝阻，甚至不惜动用极其恶劣粗暴的行政手段打压下级的不同意见，他掌控着其他人员的职业命运，他们害怕失去这份待遇极好的工作而被发配到西伯利亚去“喂蚊子”。

普里皮亚季全城还在沉睡，但此时核电厂地板开始颤动。切尔诺贝利事件中，反应炉吨的顶盖，瞬间喷入高空，一股超强辐射气流蒸发，在核电厂方圆几百公尺释放铀与石墨，火花从裂开的缺口喷溅，携带熔解的辐射粒子，喷向几千公尺的高空。切尔诺贝利事件是史上最严重的核事故。第一批赶往现场的消防员，在缺乏适当保护的情况下与火搏斗。他们喷洒无数吨的水，想扑灭这场怪火，但却无法减缓火势。他们全都暴露于致命辐射值当中。当晚有人死亡，接下来几个月还有人丧命。他们是切尔诺贝利事件的第一批受害者。

切尔诺贝利事件被苏联秘而不宣多年，这些画面都是首次揭露，由暴露在核污染下的记者所拍摄，有些人已在稍后过世。这些画面透露出一场隐密的战事。为避免切尔诺贝利事件引发惊慌，苏联当局隐瞒了切尔诺贝利事件情况的严重性。发电厂生活区的居民的2天后才接到通知，有1小时可以打包，然后就要在自家建筑前面集合离开这个危险的地区。