生物大灭绝，大家不陌生，它是指大规模的集群灭绝，即大量生物被灭种。而离我们人类最近的一场生物大灭绝，则是第五次生物大灭绝，它发生在距今6500万年前白垩纪末期，约75%--80%的物种灭绝。其中就有今天我们要说的三尖叉齿兽，它外形奇特，体型娇小，能在那时代生存实乃奇迹，下面就让我们一起去认识一下。

第五次生物大灭绝概述

第五次生物大灭绝

距今6500万年前白垩纪末期， 是地球史上第二大生物大灭绝事件，约75%--80%的物种灭绝。在五次大灭绝中，这一次大灭绝事件最为著名，因长达1.6亿年之久的恐龙时代在此终结而闻名， 海洋中的菊石类也一同消失。

其最大的影响在于消灭了地球上处于霸主地位的恐龙及其同类， 为哺乳动物及人类的最后登场提供了契机。 这一次灾难来自于地外空间和火山喷发，在白垩纪末期发生的一次或多次陨星雨造成了全球生态系统的崩溃。

三尖叉齿兽简介

三叠纪时期的三尖叉齿兽

三尖叉齿兽(学名Thrinaxodon)又译三叉棕榈龙，生存于三叠纪早期，是种兽孔目犬齿兽类动物，与哺乳动物很相似，是介于哺乳动物和爬行动物之间的重要过渡物种。

许多科学家认为三尖叉齿兽头骨上的洞显示它们拥有胡须，还有它们覆盖者皮毛。有人提议说它们是温血动物。

拥有锐利牙齿，底盘较低的三尖叉齿兽生活在洞穴中，以小型动物维生。它们的遗骸显示这种生物比它们合弓纲的祖先更像哺乳类。它们拥有相当大的头骨且上面有洞，显示它们可能有胡须，同理，身体也应覆盖者皮毛。

三尖叉齿兽复原图

下颌有更大型的犬齿，还有牙齿的槽洞。它们的胸膛与后背可能以横隔膜分开—一种肌肉构成接触到肺的膜，可让三尖叉齿兽比它们的祖先呼吸更有效率。它们的遗骸在南极洲与南非发现。这些动物存活在三叠纪。

体型跟今天猫差不多，身披鳞片，下蛋。其化石发现于三叠纪晚期的南非岩层，骨骼具爬虫类的多项特征，除了牙齿具有典型哺乳动物的特征，如犬齿，臼齿，与门齿。它的遗骸显示这种生物比其单孔亚纲的祖先更像哺乳类。

它拥有相当大的头骨且上面有洞，显示它们可能有胡须，同理，身体也应覆盖着皮毛，这是哺乳动物的另一项特征。此外，它的胸膛与后背可能以横隔膜分开，可让三尖叉齿兽比它们的祖先呼吸更有效率。三尖叉齿兽几乎是哺乳动物和爬行动物之间的完美过渡，在揭示哺乳动物的进化方面具有重要作用。

三尖叉齿兽的化石研究

三尖叉齿兽化石

三尖叉齿兽的化石发现于南非、南极洲，地质年代为三叠纪早期，约2亿4800万到2亿4500万年前。三尖叉齿兽的化石地理分布，显示这两个大陆在当时彼此相接。

根据2003的一份研究，某些早期犬齿兽类可能是穴居动物，例如三尖叉齿兽。三尖叉齿兽是种肉食性动物，拥有锐利牙齿、身体低矮，可能以小型动物维生。

根据化石显示，三尖叉齿兽比它们的合弓纲祖先更像哺乳类。它们拥有相当大的头骨，而且前端有洞，显示它们可能有胡须，身体也可能覆盖者皮毛。下颌有大型齿骨，牙齿位于齿槽中。三尖叉齿兽的胸部与腹部可能有横隔膜分隔开，横隔膜是一种接触到肺的肌肉，可让三尖叉齿兽呼吸时比它们的祖先更有效率。