有个永平知府叫毛思义的，贴出安民告示说今后凡是没有官府文书，谁敢妄称皇上驾到，借故扰害百姓的，一律严惩不贷。这竟触怒了武宗，下令将毛思义逮捕下狱。一次武宗来到一个小店，看上了老板的妹妹凤儿，于是就纳凤儿为妃，并封凤儿的哥哥做官。谁知凤儿福薄，在返京途中就死了，武宗非常悲痛。

但不久之后，他又看上了一个乐工(当时的职业演员)刘氏，于是又纳刘氏为妃，而且对刘氏宠爱至极，后宫都将刘氏称为刘娘娘。有一次，武宗化名为总督军务威武大将军总兵官朱寿，到宣府、大同、延绥去巡查西北部边境。正遇骚扰大明边境多年的小王子率领五六万人来侵。朱厚照兵力不足，但他先用小部分兵力牵制住小王子，再不断从其他地方调来兵力。最后双方展开大战。

朱厚照与士兵同吃住，甚至亲自冲上战场，极大地提高了士气，最终小王子撤退。这一战体现出了朱厚照很高的军事水平，在战局极为不利的情况下能有如此快的反应。但是史书上却把这一仗抹黑了。 去世 由于朝政的荒废，大量百姓流离失所，一场动乱正在酝酿之中，而这场动乱的发起者不是百姓，而是出自明朝皇室。

这个人就是宁王朱宸濠，他妄图效仿永乐帝，趁武宗荒于政事，秘密准备叛乱，并于正德十四年扯旗造反。武宗皇帝并未因此而着急，这正好给了他一个南巡的机会，于是他又打起了威武大将军朱寿的旗号，率兵出征，可谁知行到半路御使王守仁已经平定了叛乱。

这个消息丝毫没有降低武宗的兴致，他又一手导演了一幕闹剧，他将朱宸濠重新释放，由自己亲自在将他抓获，然后大摆庆宫宴，庆祝自己平叛的胜利。之后他就逗留江南肆意玩乐，一天，武宗亲自驾着渔船在江上打鱼，玩得兴起，不慎跌入江中，差一点被溺死，左右将他救起，由于当时已经是九月天气，江水寒冷，加之武宗已经被女色掏空了身体，自此开始生病，这一病就再也没有好起来。

武宗匆匆回到京城之后仍不收敛，照旧纵情荒淫，身体日益虚亏，虽然太医们尽心治疗，可还是没有挽回武宗的生命，数月之后，武宗病死于豹房，结束了他荒唐的一生。由于武宗没有子嗣，皇位不得不落于皇室旁系之手，孝宗一脉从此结束。