为了满足自己的欲求，李隆基和他的先人李治一样，都把不同辈分的女人送到了寺院。二李(李治、李隆基)所不同的是，李隆基在耐性上远不如乃祖李治，武则天是出家将近四年的时候才被李治接回宫里去的，可李隆基竟连四个月都等不了，就把杨玉环接进宫去，令她重返红尘，与自己结成“夫妻”。不久，玄宗皇帝亲自下令，册封杨玉环为贵妃，“宫中呼为娘子，礼数实同皇后”。

杨玉环当上了皇贵妃以后，杨氏家族也都跟着沾了光。玄宗皇帝下令：追封杨玉环之父杨玄琰为太尉齐国公，母为凉国夫人。封杨玉环的叔父杨玄硅为光禄卿，再从兄(同一祖父的堂兄)杨铦为鸿胪卿、杨琦为侍御史，族兄杨钊为金吾兵曹参军。又封杨玉环大姐为韩国夫人，三姐为虢国夫人，八姐为秦国夫人(按：大、三、八姐皆系连兄弟排行都算在内，实际上杨玉环只有姐妹四人)。

与杨玉环同时的唐代大诗人杜甫有诗记杨氏的权势与威福云：

就中云幕椒房亲，赐名大国虢与秦。

紫驰之峰出翠釜，水精之盘行素麟。

犀箸厌饮久未下，鸾刀缕切空纷纶。

黄门飞鞚不动尘，御厨络绎送八珍。

箫鼓哀吟感鬼神，宾从杂沓实要津。

后来鞍马何逡巡，当轩下马入锦茵。

杨花雪落覆白苹，青鸟飞去衔红巾。

炙手可热势绝伦，慎莫近前丞相嗔。

这个时候，杨氏一家人的权势已经达到了登峰造极的地步。