这种心理也可以解释为何如今的男人不喜欢整过容的女人，女人天生丽质不但“难自弃”，男人也爱得发狂。谢道清是六宫之主，为了打理好这个家，谢道清及时调整了自己的怨妇心态，爱情呼叫转移，既然竞争不过，那就淡定吧，以淡定为家庭“整容”，保证皇帝家的后院不起火。时间一天天过去，岁月无情人亦老，谢道清说话间步入了中年。

公元1259年，我们的灰姑娘已经四十九岁，为家“整容”的工作告一段落，她开始为风雨飘摇的帝国操心思了。1274年七月，度宗病逝，年仅三岁的恭帝即位，由于恭帝年幼，又由于谢道清拥有崇高的声望，朝野上下一致吁请她垂帘听政，贾似道只手难以遮天，只得同意。

真正的拼搏开始了。谢道清先是命令贾似道整军13万开赴丁家州(安徽芜湖)与元军进行最后的决战，这已经是南宋帝国仅有的家底了，败则亡国，胜则继续偏安一隅，可谓存亡在此一战。遗憾的是，贾似道玩蟋蟀在行，打仗却是外行，13万大军几乎全军覆没，把帝国的家底全给赔进去了，蒙古军乘势长驱东下，兵锋直指临安，朝野震动，文武百官纷纷逃跑。

她启用文天祥、陆秀夫、张世杰等主战派人士，她号召各路将士发兵勤王，甚至用了近乎哀求的语气：“即使我母子不足念，难道不报先帝之德吗”?可是没用，上天不再眷顾她，摆在我们灰姑娘面前的只有一条路，那就是求和，如果求和再不成，那只有投降。

德祐二年(1276年)二月，为保全临安城，使黎民免受兵火洗劫，谢道清派仙居籍的左丞相吴坚等，赴元大都(今北京)将降表进呈给元世祖忽必烈，南宋至此告亡。灰姑娘谢道清的人生童话，前两个成了现实，后一个成为泡影。在最后的童话里，她和三岁的恭帝做了元军的俘虏，在北京度过凄凉的晚年，1283年去世，享年74岁。