明代娼妓业的发达，导致“忠臣不如叛臣多，名将不如名妓多”的局面。士大夫的沉沦和喜好，也在客观上加剧了妓院繁盛。慢慢让统治者终于感觉到其对社会制度的腐蚀。这个皇帝就是明宣宗朱瞻基。朱瞻基是明仁宗朱高炽长子，明成主朱棣的孙子，朱元璋的曾孙子，是一位能文能武的明君。朱瞻基称帝时，为了挽救逐渐衰败的国家命运，公元1429年，他发动了中国第一次大规模的扫黄运动。

他下令查封了北京和其他大城市的大批妓院，废除了原有的官妓制度，禁止官员携妓宿娼。但对民间娼妓业却没有什么限制。当时朱瞻基的扫黄主旨，是为了巩固帝业不被颠覆，官吏不嫖娼，使所谓“父母官”的形象更为正面。因此，此次扫黄只对官员们起了一点威慑作用而已，却没有真正禁止娼妓业。

针对他的扫黄运动，官吏们也想好了对策，他们根据官职大小，开始娶妻纳妾，以解决性的需求问题。更让没有想到的是，国营妓院是停办了，私营妓院却如雨后春笋冒了出来，百官还是抵不住青楼的香艳诱惑。可惜朱瞻基的扫黄运动，只好以失败而告终。

朱瞻基扫黄运动的失败，后来秦淮风月的繁荣昌盛，一直延续到明朝灭亡。这虽然与朱元璋公开鼓励嫖娼有关，但其根本原因还是封建体制下官员贪色贪财的必须结果。而这些青楼女子，许多还是女文人。与那些挂着善伪面孔、唱道德高调的官员比起来，她们要活得真实、正气、磊落、敢爱敢恨得多。再次映衬出“牛鬼蛇神比正人君子更可爱”的道理!