作为他的国内政治和社会改革的一部分，朱瞻基在政府的三个主要领域作出改变，它们是都察院、地方行政和军事。朱瞻基继承了一个贪污成风的都察院;后来他制定了几项改造，并为它定下了

新的任务。宣德三年(1428年)八月，诚实清廉的顾佐被任命为都御史，以取代刘观，刘因任职期间(1415年—1428年)犯下许多罪行而被判刑。在以后的几个月，北京和南京都察院的43名官员因不胜任而被罢官，接替的人都要经过严格的考查。总的办事程序和组织都加以规定，都察院的职责也被扩大。新增的两个主要任务是重建兵员花名册和视察边境各省。

永乐二十二年(1424年)至宣德九年(1434年)期间，专门规定了一些御史监察的任务，并在以后加以制度化。它们包括视察军屯、建设项目和京营的情况，以及监督南直隶的征税和通过大运河至北京的漕运。关心民间疾苦和地方行政工作的朱瞻基遵循这些先例，在洪熙元年(1425年)九月派两名高级官员到南直隶和浙江省去进行“巡抚”。

当宣德五年(1430年)，任期不限定的高级官员被委派去“巡抚”河南、陕西和四川的民政、司法和军事工作时，体制的定形化过程仍在继续;5年后，这类委派的任务包括了从甘肃至辽东的北方边境的主要边防地区。在承担长期管辖这样大的地区的任务时，这些专使实际上已把后来称之为巡抚的职务制度化了。

朱瞻基的父亲是仁宗朱高炽，虽然在位仅一年，但因为成祖长年累月、大部分时间都在北征，多年以来朝中政务都是由朱高炽代理，所以他有很多实践自己施政方针的机会，对“仁宣之治”的贡献是很明显的，至少改变了永乐一来，朝廷内外压抑、紧张的政治空气，还了臣民一个相对宽松的社会环境。