“世界末日”降临美国

世界末日图片

其实，大多数听众都是中途调台收听到的这个广播，他们并没有听到广播最初介绍的那句改编自原着的声明。而且，在第二次世界大战爆发的前夜，人们神经高度紧张，颇有些“山雨欲来风满楼”的气氛。

美国人被广播中所报道的“火星人入侵地球”的新闻所惊呆，虽然广播在开头、第40分钟和结尾时声明这是虚构的，但很多人在惊恐之际并没有注意到这些简短的声明，他们相信了广播中宣称的所谓权威性实况报道和评论，确信“火星人”已经发起侵略地球的战争。

在全美各地，广播剧《世界大战》引发的反响相当强烈。成千上万的人打电话给广播站、警察局和报社咨询情况，很多住在新英格兰地区?位于美国大陆东北角，濒临大西洋、毗邻加拿大的区域的美国人甚至把家里值钱的家当都装上汽车，逃离这个地区，因为根据广播显示，“火星人”目前集结于新英格兰地区。

在美国其他地方，人们纷纷跑去教堂祈祷。美国工厂紧急生产防毒面具，各地孕妇流产和提前分娩的报道急剧增多，有些地方甚至报道有人因此自杀。

相当多的人变得歇斯底里起来，他们觉得世界末日即将来临?一些冒险家带着枪支前往格罗弗岭村，他们把当地农民的水塔当成了“火星三脚架”，疯狂进行射击。普林斯顿大学的几位地质学家则前去勘察所谓的“陨石”……

《未来今夜秀》的主持人杰克·帕尔接到了众多惊慌失措的美国人打来的电话。帕尔试图使他们保持冷静，他在特别广播中表示“相信我，世界末日并没有到来，难道我会向你们撒谎吗?”不料，惊恐的人群竟然指责帕尔“掩盖事实真相”，随后他接到了众多辱骂电话。帕尔私底下对同事调侃般地说道“在‘火星人入侵’面前，一切努力都是徒劳的。”

更有甚者，美国西部的KIRO和KVI广播翻版报道了“火星人入侵”事件，称“火星人”在华盛顿州的康克里特着陆，配备有毒气的“火星入侵者”使用巨大的能量几乎摧毁了整个城镇。

听众中有相当一部分人当场昏倒，另一些人则带着全家逃往大山深处。根据当地报纸报道说，有一群人光着脚，匆匆忙忙跑了3千米路，到城市中心集合。有些英勇的男人拿起了武器，要同“火星人”拼命。

一个信奉天主教的商人把妻子塞上汽车，开到最近的加油站加汽油，加完汽油后，他没有付钱就驶往华盛顿州贝灵厄姆市。在那里，他见到了神父，恳求在“末日审判”来临前得到宽恕。

10月31日，美国《纽约时报》头版头条以《听众恐慌，事实上只是战争剧本》为题，如实报道了这起因广播引发的大规模恐慌。该报认为威尔斯的广播创造了多项奇迹，他使得大规模的人群恐慌、宗教仪式中断、交通堵塞和通信不畅等。

记者发现，单单在纽约，就有许多家庭用手帕捂着脸，拼命逃离住所，他们认为自己遭到了毒气袭击，还有很多人聚集在附近的公园里。这一情况甚至波及加拿大，一些加拿大人呼吁政府采取紧急措施抗击“火星人入侵”。

广播刚一结束，《纽约时报》总机就陆续接到了875个电话，其中来自俄亥俄州代顿市的一名男子竟然问道“世界末日何时降临?”更为夸张的是，布朗克斯警察总部当天晚上接到的第一个报警电话是“它们?指火星人?正在轰炸新泽西州”。当警察问他消息来源时，他表示是从广播中听来的。

作家理查德·J.哈德引用一组历史研究数据表明，约有600万美国人收听了哥伦比亚广播公司关于“火星人入侵”的广播，其中170万人相信这是真实的，这当中又有120万人惊恐万分。恐慌很容易扩散开来，在接下来的一个月里，有12500家报纸报道了这场广播剧及其影响，纳粹德国元首希特勒对此落井下石地评论道“这证明了民主国家的腐化和堕落。”

美国政府早就意识到外星人威胁?

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广播剧《世界大战》播出数小时后，一些听众通过多方咨询，终于发现这并非真事。美国公众对威尔斯愚弄他们的行为非常恼火，很多人向法院提请了诉讼，另一些人则对威尔斯的动机产生了深深的怀疑。

广播的强大威力使数百万美国民众上当，这是由于他们习惯于相信广播中所说的任何事情，而不会提出任何疑问。威尔斯和《水星剧场广播》虽然逃过了处罚，但没能逃过指责，“火星人入侵”闹剧给美国人好好上了一堂课。有报道显示，1941年12月，日军偷袭美国珍珠港基地后，一些美国民众一开始对此持怀疑态度，他们认为这又是广播和报纸在“恶搞”了!

近年来，有学者分析认为，20世纪30年代就曾有不明飞行物坠落在美国，美国政府隐藏了这些证据，并以广播剧《世界大战》的形式来检验公众的接受程度，没成想竟引起大规模恐慌。

美国UFO调查计划“蓝皮书”负责人、空军上尉爱德华·J·鲁泊特写道“美国政府在1938年得到了一批UFO报告，有迹象表明，操控这些装置的生物来自外太空。为了避免引起公众大规模恐慌，美军情报部门同奥森·威尔斯合作，导演了一出《世界大战》广播剧，以混淆视听。”