费了数日，雄鱼才筑成一个呈圆球状，上部开口无顶，俯视可窥见产于其中之卵，内径3厘米，外径4厘米，高约2.5厘米的呈现透明色的巢。雄鱼筑好巢后就出去找对象，雌的被选中后，雄鱼要作出一套复杂的求爱动作，最后把雌鱼引入巢中。雄鱼表现出很愉快的样子，游泳在雌鱼的周围，请她从巢侧进入巢中。雄鱼不断用吻在雌鱼的后面接触着，此时雌鱼若迟疑不进入巢中，雄鱼就改用棘来刺它。

雌鱼进去后，产下数粒卵就从对面穿出。当雌鱼在巢中时，雄鱼非常兴奋地游泳，时时用吻叩巢和擦巢，雌的跑掉后，雄的立即入巢，在卵上注射精液，之后，它也从巢中游出来。次日，雄鱼再追求别的雌鱼，方式和上次相同。这样经过多次，一直到巢中的卵充满为止。

隆头鱼和乌鳢等也会利用水草筑巢。隆头鱼用海藻筑巢，巢在水下0.5-2.5米深处的石上，形状如鸟巢，中有凹坑。通常雌雄鱼共同参加筑巢。非洲肺鱼在沼泽的污泥中掘一穴，穴的周围用水草包起来。

乌鳢在产卵前，雌雄亲鱼共同衔取水草或植物碎片构巢鱼巢。筑巢地点多选择在池沼河边水草繁密的地方，或者是长有芦草的浅水滩上，巢略呈环形，大小视亲鱼的个体而定，一般500克左右的亲鱼，其作巢的直径约为40-50厘米。