飞机是20世纪初最重大的发明之一，公认由美国人莱特兄弟发明。自从飞机发明以后，飞机日益成为现代文明不可缺少的交通工具。它深刻的改变和影响了人们的生活，开启了人们征服蓝天历史。那么，世界上第一架3D打印飞机源之于哪里呢?接下来就由小编来为大家介绍吧。

2016年6月6日消息，近日，空中客车公司成功造出了世界上首架利用3D打印技术制造的飞机。这架飞机日前在柏林航空展上亮相。据悉，空客公司打印出的这架小型无人机名为“索尔”(Thor)，全长不到4米，仅重21公斤，外形就像迷你版的空客客机。

不过，对于欧洲航空巨头空客来说，这家无人驾驶的小型螺旋桨飞机将是一位开拓者，它将首先被用于测试未来的新技术。在未来的航空业，3D打印技术有望节省更多时间、燃料和资金。“这是对3D打印技术潜力的一种测试，”空客Thor项目开发负责人德特列夫·科宁戈斯基(Detlev Konigorski)在柏林附近舍内费尔德机场举行的国际航空展上表示，“我们想看看是否能够通过3D打印技术加快开发进程，不只是3D打印个别零部件，而是整个系统。”在Thor生产过程中，唯一没有使用聚酰胺材料进行3D打印的部分是电子元件。

空客及其美国对手波音都已经开始使用3D打印技术，利用3D打印的零部件生产他们的大型喷气式客机——空客A350和波音787梦幻客机。“3D打印零部件的优势在于不需要工具，生产非常迅速，”来自柏林霍夫曼创新集团(Hofmann Innovation Group)的延斯·哈斯勒(Jens Henzler)表示，他是3D打印技术专家。

哈斯勒称，3D打印的金属零部件比过去生产的零部件还要轻30%至50%，几乎是零生产浪费。他还担任霍夫曼工业原型(Hofmann industrial prototyping)公司的总经理。不过，天空不是3D打印技术的极限，工程师们还计划将它用于太空领域。欧洲航天局计划在2020年发射阿丽亚娜6型火箭，该火箭将采用大量3D打印零部件。“在零部件生产上，它能够节省大量成本，”空客-赛峰合资公司Airbus Safran Launchers CEO阿兰·查尔姆(Alain Charmeau)表示。

阿丽亚娜6型火箭的造价可能是前代阿丽亚娜5型火箭的一半，部分原因是3D打印技术降低了一些成本。