世界十大航天发射地：欧洲航天发射中心

欧洲航天发射中心位于南美洲北部大西洋海岸的法属圭亚那，占地约90600平方公里，属法国国家空间研究中心领导，主要负责科学卫星、应用卫星和探空火箭的发射以及与此有关的一些运载火箭的试验和发射。

由于此地靠近赤道，对火箭发射具有很大益处：纬度低，从发射点到入轨点的航程大大缩短，三子级不必二次启动;相同发射方位角的轨道倾角小，远地点变轨所需要的能量小，增加了同步轨道的有效载荷;向北和向东的海面上有一个很宽的发射弧度;人口、交通、气象条件理想等。

航天中心有阿里安第一、第二、第三发射场，是欧洲航天活动的主要基地。

1964年，法国决定在巴西正北方向?法属圭亚那中部的库鲁地区兴建法国航天中心，以取代它在阿尔及利亚撒哈拉沙漠的哈马基尔发射中心。1966年开始动工兴建，1968年4月部分投入使用，首次发射了一枚探空火箭。

1970年3月，法国钻石B火箭在此进行了首射。1970年11月发射了一枚欧罗巴2火箭，但因起飞后出现故障而失败了。1975年，新成立的欧洲空间局抓总研制新的阿里安火箭。

该火箭也要从库鲁发射，因此决定将原来的欧罗巴2发射场改建为阿里安发射场，并于1979年底成功地发射了一枚阿里安火箭。1981年又开始兴建阿里安第二发射场，1985年投入使用。