如在现实生活中，我们会发现有些团体的领导者不但饱读诗书，而且对有一面之缘的人有很强的记忆能力。34岁之前认人难美国哈佛大学和达特茅斯大学的科学家共同研究发现，人的认人能力强弱不但与人的阅读经历有关，还与人的年龄有关。科学家找来4.4万名年龄在10到70岁之间的、智力和记忆力都很正常的志愿者，请他们参与面孔记忆测试。

在第一项测试中，志愿者被要求用20秒钟的时间记住一张面孔的图像，图像包括1个成年人面孔的正面和左右两个侧面，这样先后记忆了6张图像。3天后，科学家把其他面孔图像与前面6张面孔图像混在一起，请志愿者指认他们见过的面孔。第二项测试与第一项基本相同，所不同的是，增加了认人的难度一一科学家用电脑对志愿者先前看过的6张面孔进行了模糊处理。

实验结果表明，人们识别面孔的能力在10岁到20岁之间急速上升，20多岁的时候进步就比较缓慢了，到30和34岁之间达到顶峰，识别面孔的准确率平均能达到83%的正确率。但到了34岁以后，人的认脸能力便开始缓慢下降了，65岁的老人的认脸能力变得和16岁的年轻人差不多了。在后续的实验中，科学家将先前测试中的成人面孔换成了儿童面孔，并进行了同样的测试，也得出了相似的结论。

科学家认为，人之所以到了30多岁，面孔识别能力才达到最高峰，不是因为那时候人的记忆力达到最高水平，而是人的识别人的经验到那时候已经积累得很丰富了;而34岁之后，认人能力之所以会逐渐减弱，那都不是因为人的识别人的经验不灵验了，而是人的记忆力开始走下坡路了。

科学家指出，研究人的认人能力的强弱变化，不仅丰富了人们对大脑的理解，也有助于消除人们对认人能力差的误解、自卑和尴尬心理。同时也启示人们，人脸能力是可以改善和提高的。例如，可以在交往时多看一些别人的面部，事后再回忆一下别人的音容笑貌。这样，等到下次和别人交往时，就真能做到“一回生，二回熟”了。