世界上最小的国家是医院骑士团，亦名罗得骑士团、圣若翰骑士团，最后演变成马耳他骑士团成为联合国观察员的“准国家”组织持续至今，是最为古老的天主教修道骑士会之一，历史上著名的三大骑士团之一。

成立于第一次十字军东征之后，本为本笃会在耶路撒冷为保护其医护设施而设立的军事组织，后来演变成为天主教在圣地的主要军事力量之一，其影响一直持续至今日。医院骑士团口号“守卫信仰，援助苦难!

马耳他骑士团国是一个在地图上找不到的国家。它位于罗马孔多迪大街68号，一幢占地0.012平方公里的大厦“马耳他宫”。骑士团国的居民只有几十人，规模比梵蒂冈更小，可以说是世界上最小的国家。

虽然“寄人篱下”，但这个国家是世界上屈指可数的富国，在世界各地拥有多家医院、学校，还拥有很多飞机。骑士团起家靠的是医疗救护和慈善。此外，骑士团的财源还有收受捐款、出售钱币和邮票等等。

“骑士团国”最主要的财源是“卖官鬻爵”。只要肯“为慈善事业捐款”，就可以授予骑士、女爵等头衔。价格是随行就市的，在骑士团的“老家”马耳他，骑士头衔“友情价”2000美元，不过以后每年都要缴纳1250美元“年费”。而在美国，“骑士团国”的骑士爵位“一口价”———5万美元。

这当然是根据市场需求定价，每年5月都会举行“马耳他骑士巡游”的马耳他岛，对这个骑士团的“头衔”见惯不怪，而历史上既没有国王、也没有贵族，如今却有许多附庸风雅的富翁的美国，对“骑士”的需求量却大得惊人，据说如今美国“马耳他骑士团骑士”已多达2300人，是除意大利外最多的。别以为花钱买爵位的都是暴发户，西班牙国王卡洛斯、意大利前总理科西嘉、美国前财长威廉·西蒙等名人都是“骑士团国”的骑士。