意大利黑帮

黑手党的英文“Mafia”源自阿拉伯语，意思是指“逃难”。这个名词被借用来指一班在西西里岛居住的中年男子的松散组合。当时的西西里岛被突厥人及诺曼人占领，他们组织起来，原先是要保护家人，免受这些侵略者的骚扰。后来，这班人演变成一班为了复仇而私自执行法律的人，并进而演变成犯罪组织。

在当地，成为黑手党的成员是一种光荣，会被称为“mafioso”，意思就是“man of honour”(君子)。他们会黑手党的起源并不算长久：他们与中世纪时的秘密组织无关。事实上，黑手党的兴起与19世纪后期意大利的统一有著密切的关系。他们主要聚集於西西里当地富翁人家集中的深绿海岸地带。在以巴勒莫郊外那些田园牧歌般的柑橘林与柠檬林为基础的，现代化的资本主义出口企业之间。

墨西哥黑帮

墨西哥黑帮是世界5大黑帮之一，生存于墨西哥和美国边境处，其主要手段是绑架、贩毒等。绑架是墨西哥黑帮的传统游戏，这里的绑票仅次于哥伦比亚，排名世界第二。2000年被捕的头号通缉犯卡莱特里，一人就做了20多票大案，从墨西哥克莱斯勒汽车公司老板到总统饭店集团总裁，只要被他盯上，绝对没跑儿。

连外国大使也无法躲避劫掠。2002年11月，西班牙国王卡洛斯正式访问墨西哥。在西班牙驻墨大使前往机场迎接国王的途中，暴徒洗劫了这辆挂有西班牙国旗和外交牌照的汽车。事后西班牙驻墨使馆说，他们不打算向警方报案，因为“这纯粹是浪费时间，不会有结果”。

美国黑帮

美国的黑手党来自西西里岛的意大利裔族、和极小部分的犹太人与爱尔兰人，移民者多是怀着美国梦来到此地发展，他们最初在新奥尔良、芝加哥和纽约取得势力，尤其是纽约从社区街头，再逐渐地由小规模领域业务发展至全市性甚至国际性的组织。