NO.9 炭疽病

2001年秋天，含有奇怪白色粉末的信屡屡寄到美国参议院办公室和各大媒体。当信封中含有炭疽杆菌孢子的消息传开后，恐慌接踵而来。炭疽信袭击事件导致22人感染，5人死亡。时隔七年，美国FBI终于将目标锁定在政府炭疽病科学家布鲁斯?伊万身上，他在结案前自杀身亡。

在参议院汤姆?达施勒的办公室中发现含有炭疽病毒的信件后，危险物质控制专家进入美国参议院哈特大厦。

由于炭疽病具有高致命性和环境稳定性的特点，也被定为A类生化武器。这种细菌在土壤中生存。食草动物通常会在刨找食物时接触到它们的孢子。人类往往因接触、吸入、注射炭疽孢子而感染。

大多数炭疽病菌都是皮肤侵入性的，也就是由皮肤接触孢子进行传播。但最致命的炭疽是吸入性炭疽，孢子进入肺部并由免疫细胞带到淋巴结。在这里，孢子不断繁殖，并释放毒素，引发一系列症状如：发热、呼吸困难、疲劳、肌肉疼痛、淋巴结肿大、恶心、呕吐、腹泻和黑色溃疡。吸入性炭疽是三种炭疽中死亡率最高的(可达100%，在药物治疗下也有75%)。不幸的是，2001年炭疽信事件中的5位患者感染的正是这种病菌。

一般情况下，很少有人会感染这种病菌，也不能在人和人之间传播。通常只有医疗工作者、兽医和军人会接种疫苗。如果有人蓄意散播这种疾病，那我们大多数人都要处于炭疽袭击的危险之下。

除了并未广泛接种疫苗以外——本文中提到的生化武器多半都有这个问题——炭疽的另一特点是长寿。许多有害的生物媒介在特定的条件下只能生存很短时间。但是炭疽菌在普通条件下可以存活至少40年，而且仍然构成致命威胁。

以上的这些特点使炭疽病成为全球生化武器实验的宠儿。20世纪30年代后期，日本科学家在他们著名的731部队研究所开展了雾化炭疽菌的人体实验。1942年英国军队开始了炭疽病炸弹实验，污染了整个格鲁伊纳岛。44年后，清理这片区域需要280吨甲醛。1979年，前苏联无意中释放了雾化炭疽菌，导致66人死亡。

今天，炭疽病仍是最有名也最可怕的生化武器之一。历经多年，许多生物战项目都致力于研制炭疽病菌，虽然疫苗是存在的，但大规模接种计划只有在炭疽病大爆发时才有可能实现。

NO.10 肉毒杆菌毒素

请先深吸一口气。如果您刚吸入的空气中含有肉毒菌毒素，您也根本无法确定。在武器化的空气传播病菌中，这种致命细菌是完全无色无味的。但12到36小时之后肉毒杆菌的第一征兆开始显现：视力模糊、呕吐和吞咽困难。这时，您唯一的希望就是肉毒抗毒素——并且要赶在您的症状恶化之前使用。如果不治疗，您有可能会肌肉麻痹，它将使您肌肉无力，最终导致破坏呼吸系统停止工作。

肉毒杆菌可以在24到72小时间致人死亡。因此，这种可怕的毒素在6大A类生化武器中占有一席之地。 如果及时用呼吸器帮助您的肺部进行呼吸，肉毒杆菌的致死率可以由70%降至6%，但病人的康复仍需要很长时间。这是因为毒素聚集在神经末梢与肌肉交会的地方，可以有效切断脑部发出的信号。想要从肉毒杆菌病中完全康复，病人必须长出新的神经末梢——这一过程就要耗时数月。现存的疫苗经常因有效性和副作用受到质疑，因此没有广泛使用。