谢家

陈留谢氏。又称陈郡谢氏，出自陈郡阳夏(今河南太康县)。在魏晋南北朝时期，能与琅琊王氏比肩的，唯有陈郡谢氏。“山阴道上桂花初，王谢风流满晋书”，两句流传千古的诗，让王谢二族当年的风光尽收眼底。谢氏的起步较晚，但是发展却很快。

谢氏一族最显赫的人物，便是在淝水之战中打败前秦的谢安，而谢氏的发迹也是从谢安这一辈开始的，谢安的堂兄谢尚，弟弟谢万出仕后，家族才开始兴旺，到谢安任相时期达到顶峰。谢安让侄子谢玄组建北府兵，对东晋朝有着深远影响：淝水之战打败前秦，北府兵功劳甚大，后来也是北府兵的首领刘裕推翻了东晋，代之以宋。

六朝以后，世间多以“王谢”并称，该称呼成为中国古代世家大族的代名词，但与王氏比起来，谢氏还是有差距。排在第二位的谢氏，一品官员仅出了4人。其代表人物谢安在历史上最为著名的是取得“淝水之战”的胜利。哥哥谢弈、弟弟谢万、谢石、侄儿谢玄等都是中央和地方的大官。文学史上有名的谢灵运、谢眺也出自谢氏世家。

桓家

桓氏一族发迹于桓温的父亲桓彝，桓彝是谯郡龙亢(今安徽省怀远县西龙亢镇北)人，最初在齐王司马冏麾下任骑都尉，晋元帝时受封安东将军，之后“累迁中书郎、尚书吏部郎，名显朝廷”(《晋书》)。

桓温是桓彝之子，晋明帝的女婿，受到中书监何充的赏识，被封为荆州刺史、安西将军。虽有皇亲的光环照耀，但桓温能有后来的地位，客观上说，是靠真本事打下来的。

其时，北方的后赵政权与西南的成汉结盟，对东晋形成半包围之势，两害相权取其轻，灭掉成汉便成为东晋的首要目标，而完成这一任务的正是桓温，桓温也因此在朝中名声大振，后来升至大司马，长期执掌朝政大权。

桓温的三次北伐，虽然最后都以失败告终，却在客观上打出了东晋的威风。第一次，主要对手是氐族的前秦政权，一直打到霸上(长安以东)，北伐军很受欢迎，“持牛酒迎温于路者十八九”(《晋书》)，但是由于后来粮草不济，只得退兵;

第二次，打败姚氏的羌军，收复了洛阳。但随后便被刚刚兴起的前燕慕容氏击退。第三次，是与前燕慕容氏对峙，开始时势不可挡，占尽先机，最终在枋头(今河南汲县东北)一役，遭到前燕大将慕容垂的骑兵伏击，铩羽而归。