中国古代四书：中庸

《中庸》是一篇论述儒家人性修养的散文，原是《礼记》第三十一篇，相传为子思所作，是一部中国古代讨论教育理论的重要论著。

经北宋程颢、程颐极力尊崇，南宋朱熹作《中庸集注》，最终和《大学》、《论语》、《孟子》并称为“四书”。宋、元以后，《中庸》成为学校官定的教科书和科举考试的必读书，对古代教育产生了极大的影响。

《中庸》出自《礼记》，原本是《礼记》四十九篇中的第三十一篇。《礼记》原名《小戴礼记》，又名《小戴记》，由汉宣帝时人戴圣根据历史上遗留下来的一批佚名儒家的著作合编而成。

宋代以前，皆主张是子思所作，如：司马迁：“子思作《中庸》”(《史记·孔子世家》)，郑玄：“《中庸》孔子之孙子思作之，以昭明圣祖之德也”(《三礼目录》)，李翱：“子思著《中庸》四十七篇，传于孟轲”(《李文公集·复性书》)，朱熹：“中庸何为而作也?

子思子忧道学之失其传而作也”(《中庸章句·序文》);自宋代开始，有主张是子思与秦汉之际的儒者杂述而成，如：欧阳修：“问：礼乐之书散亡，而杂出于诸儒之说，独《中庸》出于子思。子思，圣人之后也，所传宜得其真，而其说异乎圣人者，何也?”

(《欧阳修全集·问进士策》)，叶适：“汉人虽称《中庸》子思所著，今以其书考之，疑不专出于子思也。”

(《习学记言序目·文鉴三》)，钱穆：“就鄙意，《中庸》与《易传》，同为晚出书，两书作者乃染有道家思想之影响，而求汇通儒道以别开一新境。”两种观点各有依据，现学术界普遍认是子思及其弟子多人所作。