全球湖泊最多的国家是芬兰，芬兰被誉为“千湖之国”，内陆水域面积占全国面积的10%，有岛屿约17.9万个，湖泊约18.8万个。芬兰地势平坦，拉普兰北部地区位于芬兰、挪威边界的哈尔蒂亚峰(Haltitunturi)海拔1,328米，为芬兰最高点。芬兰最长的河流是凯米河(Kemijoki)，长 512 公里。岛屿大多在西南部以及芬兰半岛南岸地区，著名的有奥兰群岛。

芬兰是圣诞老人的故乡，最早的居民为拉普人，故芬兰又称拉普兰，芬兰人迁入后，建立了芬兰大公国。十二世纪后半期被瑞典统治。1809年俄瑞战争后并入俄罗斯帝国，成为大公国。1917年12月芬兰共和国宣布独立，成为一个永久中立国。

芬兰是一个高度发达的资本主义国家，也是一个高度工业化、自由化的市场经济体，芬兰是欧盟成员国之一，但人均产出远高于欧盟平均水平，与其邻国瑞典相当。国民享有极高标准的生活品质，芬兰政府公务员清廉高效，并且在社会形成广泛共识。监督世界各国腐败行为的非政府组织“透明国际”公布2012年全球清廉指数报告，在176个国家和地区中，芬兰名列第一，为最清廉国家。

芬兰地势北高南低，北部曼塞耳基亚丘陵海拔200—700米，中部为200—300米的冰碛丘陵，沿海地区为海拔50米以下的平原。南北最长距离达1157公里，东西最宽为542公里。芬兰拥有世界上纬度第二高的首都赫尔辛基，仅次于冰岛首都雷克雅维克。