5、世界上十座最迷人的石化森林：美国华盛顿银杏石化森林公园

1500万年前，现在的华盛顿州中部地区生长着大量银杏树、美洲杉和另外20多种树。它们中的大部分最终都沉入了方塔奇湖(Lake Vantage)底，后来这个湖又在一系列火山爆发的过程中被淹没。火山灰和熔岩很好的保护了这些死树，防止它们遭虫蛀或细菌分解，水渗透冷却的熔岩，用矿物和化学物质——盐取代树里的有机物，使树木发生石化。

冰河时代末期的特大洪水冲走了数百万吨表层土，使这些被掩埋了很多年的石化树露出地面。这个远古生态系统的残余部分，现在受到华盛顿银杏石化森林州立公园保护。该公园存在严重的偷盗问题，为了避免这些珍贵遗物被盗，政府用钢筋网把一些着名的石化树样本围了起来。

6、世界上十座最迷人的石化森林：新西兰史前贝壳杉森林

并非所有石化树都是石头，石化过程并非一朝一夕就能完成。例如新西兰的史前贝壳杉森林。几万年前，贝壳杉生长在该国北岛的沼泽地区。这些“远古贝壳杉”中的大部分都已在地下掩埋了长达4.5万年。它们部分石化，被认为是“世界上最古老的可用木材”。

在该地发现的最大的古贝壳杉，长75英尺(23米)，直径37英尺(11.3米)，重达140吨。科学家检查它的年轮，发现它在死亡时有1087岁。在新西兰古老的贝壳杉王国的展厅里可以看到，这个石化树的一部分被加工成旋转楼梯和出口。