火山口，顾名思义，就是火山喷发时的出口。它通常位于火山的顶端，是一个圆圆的洼地，形状如碗，它在希腊文中的意思就是“碗”。不过用漏斗来形容它也许更合适一些。长白山天池是中国最高的火山口湖，它是怎么形成的呢?

天池又称白头山天池，坐落在吉林省东南部，是中国和朝鲜的界湖，湖的北部在吉林省境内。 长白山位于中、朝两国的边界，气势恢宏，资源丰富，景色非常美丽。在远古时期，长白山原是一座火山。据史籍记载，自16世纪以来它又爆发了3次，当火山爆发喷射出 大量熔岩之后，火山口处形成盆状，时间一长，积水成湖，便成了现在的天池。

而火山喷发出来的熔岩物质则堆积在火山口周围，成了屹立在四周的16座山峰，其中7座在朝鲜境内，9座在我国境内。这9座山峰各具特点，形成奇异的景观。长白山天池入选中国世界纪录协会中国最高的火山口湖。

天池虽然在群峰环抱之中，海拔只有2154米，但却是我国最高的火山口湖。它大体上呈椭圆形，南北长 4.85公里，东西宽3.35公里，面积9.82平方公里，周长13.1公里。水很深，平均深度为204米，最深处373米，是我国最深的湖泊，总蓄水量约达20亿立方米。

天池的水从一个小缺口上溢出来，流出约1000多米，从悬崖上往下泻，就形成著名的长白山大瀑布。大瀑布高达60余米，很壮观，距瀑布200米远可以听到它的轰鸣声。大瀑布流下的水汇入松花江，是松花江的一个源头。在距长白瀑布不远处还有长白温泉，这是一个分布面积达1000平方米的温泉群，共有13眼向外喷涌。

史料记载天池水“冬无冰，夏无萍”，夏无萍是真，冬无冰却不尽然，冬季冰层一般厚1.2米，且结冰期长达六、七个月。不过，天池内还有温泉多处，形成几条温泉带，长150米，宽30 - 40米，水温常保持在42℃ ，隆冬时节热气腾腾， 冰消雪融，故有人又将天池叫温凉泊。