放射性气体，指带有放射性核素的气体。在原子能工业的生产或核设施运行中，随着不同的工艺工程均有不同性质的含有核素的排气产生。而氡则是世界上唯一的天然放射性气体，氡对人体具体有什么样的危害呢?

氡简介

1899年欧文(R.B.Owens)研究钍放射性时,发现220Rn;1900年道恩(F.Dorn)发现222Rn。氡是自然界唯一的天然放射性气体，由镭衰变产生。地表岩石和土壤氡的发射率为2×10-2Bqm-2S-1。

氡的危害

联合国原子辐射效应科学委员会( UNSCEAR )估计， 来自天然的辐射对公众的年有效剂量为 2.4mSv ，其中氡及其子体的贡献占 54% 。氡对人类的健康影响表现为 确定性效应 (determination effect) 和 随机效应 ( stochastic effect )。

确定性效应表现为：在高浓度氡的暴露下，机体出现血细胞的变化如外周血液中红细胞增加，中性白细胞减少，淋巴细胞增多，血管扩张，血压下降，并可见到血凝增加和高血糖。

氡对人体脂肪有很高的亲和力，特别是神经系统与氡结合产生痛觉缺失。随机效应主要表现为肿瘤的发生，由于氡是放射性气体，当人们吸入后，氡衰变过程产生的α粒子可在人的呼吸系统造成辐射损伤，诱发肺癌。流行病学研究表明：氡及其衰变子体的吸入是矿工肺癌发病的重要原因。美国估计每年有 7000-10000 例肺癌由于是室内氡所引起的，即除吸烟以 外引起肺癌的第二大因素。

荷兰认为由氡引肺癌为交通事故的 2/3 。 在瑞典，氡在所有癌症诱因中排第五位。 氡是 ICRP 推荐的慢性照射行动水平具体数据的唯一核素，被 WHO (世界卫生组织)公布为 19 种主要的环境致癌物质之一 。 1987 年氡被国际癌症研究机构列入室内重要致癌物质。不过目前对由居室内氡引起的照射的潜在健康的认识仍然有限。

氡的使用

将铍粉和氡密封于管中，可用作实验室的中子源。另外，氡管具有医疗价值。是镭、钍等放射性元素蜕变时的产物。