星系是一个包含恒星、气体的星际物质、宇宙尘和暗物质，并且受到重力束缚的大质量系统。典型的星系，从只有数千万颗恒星的矮星系到上兆颗恒星的椭圆星系都有，全都环绕着质量中心运转。下面就随天天奇闻网去看看：世界上最神秘的星系，天文望远镜首次观察到“幽灵星系”。

国航空航天局的银河演化探测器最近成功揭开了宇宙中“幽灵”星系的神秘面纱，天文望远镜首次观察到“幽灵星系” 的真实面貌，这一发现为认识星系的形成和演化提供了新的依据。被命名为NGC404的“幽灵”天体属于“透镜星系”。这种星系状如圆盘，有一个中心核球，但是却没有旋臂，其中也没有正在形成过程中的行星。

NGC404是最新发现的透镜星系，因而引起了人们的极大关注，但由于它隐藏在红巨星Mirach的强光之下，NGC404被天文学家成为“幽灵星系”。当星系演化探测器用紫外线探测到这个星系时，人们看到了一种形状诡异的光环。银河系演化探测器捕捉到“幽灵星系”的第一个图像显示其周围有明亮的紫外线延长结构。经过随后的观察，人们证实这个透镜星系周围确实环绕着前所未见的光环。

那么环绕在这个奇怪的透镜星系周围的紫外线光环到底是什么呢?早些时候，美国国家科学基金会的一架位于新墨西哥州的甚大阵列射电望远镜曾经拍摄到的一个气态氢环，这两个图像十分相像，当时有人推测这个光环是NGC404在9亿年前与一个相邻的小星系碰撞形成的。通过紫外线的观察，天文学家们发现，当星系碰撞产生的氢气散布在透镜星系中间时，其中的恒星就会产生这种诡异的光彩。

而被银河演化探测者捕捉到的正是其中一些形成年代不长和温度较高的恒星散发出的这种光泽。幽灵星系不止这一种，今年夏天，科学家们在2个螺旋星系附近发现了一种由暗物质构成的巨大的恒星潮汐流和“幽灵”星系。被发现的恒星潮汐流是由一些恒星残骸和暗物质构成，而“幽灵星系”是一个像“幽灵”一样很难被捕捉到踪迹的“吞噬者”星系，它不仅体积巨大，构成也很复杂。

此外，科学家们还首次获得了清晰的恒星潮汐流的图片，而且还印证了著名的宇宙冷暗物质模型(cold dark matter model of cosmology)理论。该理论认为，螺旋星系巨大而复杂的螺旋形状是由许多小一些的块状恒星系形成的。