七雄中，除了楚，都是周直接分封的诸侯国。无论在表面上还是在实际上，他们都是以维护周的中原正统文化为己任的。秦虽然被山东诸国瞧不起，但是对于中原文明一直是“虽不能得，心向往之”是努力向中原靠齐的。楚同中原文明并不是同一个文化体系，实际上对周文明并不认同。楚国是长江流域文明的代表，其他六国则同属于一个文化体系：黄河流域文明。楚率先称王，楚把南巡的周共王(?)淹死了，楚被称为蛮夷，是每次“尊王攘夷”的对象。

等到秦统一后，自然是中原文明的胜利(我们姑且不问是真是假)，其他五国虽然国破，但是文化没亡。但作为被排斥和歧视的文明，楚在文化方面没有认同感。也可以说，楚是亡国亡得最彻底的国家。楚反感秦的政治制度。秦统一后是以郡县制为基础的君主专制，其他五国基本上是沿用周的嫡长子分封制，楚的差距更远，它在地方上基本是部落酋长联盟，中央是以楚王为中心的熊、景、昭、屈几大贵族的联盟。这种体制如果和中原的政治体制相比对的话，应该相当与夏商时期，要一下过渡到郡县制，难度之大可想而知。

楚的残存的实力比较强。已经说过，在地方上，楚国是部落酋长联盟。楚国土辽阔，亡国后，边缘部落只要改易旗帜，归顺秦国，实力上是不会受到触碰的，当时的秦军也没有力量对南方的“蛮夷”部落进行一一剿除。因为楚的长时期统治，楚国贵族和地方部落有很好的关系，很多楚的王公大将都能隐匿在民间，比如义帝心，还有项梁等人。国民性方面。楚人重鬼，多淫祀，多隐逸，多玄想，这很像殷人;和重礼仪，认为“天听自我民听，天视自我民视”的拘谨的周人很不相同，更和实用的、功利的法家思想格格不入。

这种心态和秦的专制体制相差太大。另外楚人也是很重武的，剽疾之风，世有定论。楚人战斗的英勇和惨烈，有屈原的《国殇》为证。为复国而战，楚人是乐意的。以上诸方面，是其他五国基本不具备的。由此，楚人成为秦末反秦的主力，秦末的农民起义也可以看作是楚国的复国运动。虽然最后不是楚国而是一个崭新的王朝——汉，取代了秦，但是至少在西汉武帝以前，楚文化一直是中国主流文化，这种影响，直到东汉连绵不绝，也深深影响了后世，或者说我们每一个人，多多少少，在思想上，都留下楚的印记。