锦衣卫大家肯定听过，不论是小说中，还是历史剧中，锦衣卫都有出现。给我们最大的印象是，锦衣卫的人都冷血无情，杀起人来不分男女老少，仿佛是杀人机器;同时锦衣卫的人是一群死忠，作为皇帝最忠实的狗，皇帝指哪，锦衣卫就杀哪!那么锦衣卫的历史是怎样的呢?锦衣卫又是怎样来的?下面就由小编为大家解密。

锦衣卫的由来和历史

锦衣卫，是明代专有军政特务机构，其前身为朱元璋设立的“拱卫司”，后改称“亲军都尉府”。

锦衣卫主要职能为“掌直驾侍卫、巡查缉捕”，其首领称为锦衣卫指挥使，一般由皇帝的亲信武将担任，直接向皇帝负责。

洪武二十年(1387年)，朱元璋下令焚毁锦衣卫刑具，所押囚犯转交刑部审理;同时下令内外狱全部归三法司审理，将锦衣卫废除。

明成祖时，锦衣卫又得以恢复，并由北镇抚司专门处理诏狱。有明一代，锦衣卫一直存在。他们直接听命于皇帝，可以逮捕任何人，包括皇亲国戚，并进行不公开的审讯。也有参与收集军情、策反敌将的工作，如在万历朝鲜战争中收集了大量的日军军情。

延续至1661年南明永历帝时，锦衣卫指挥使马吉翔与掌卫事任子信，于咒水之难被杀，才可说是锦衣卫正式结束长达290年的历史。

清朝入关以后，仿效明朝制度，仍然设立锦衣卫。顺治二年(1645年)，改称銮仪卫。清朝的锦衣卫仅存在一年。