三国刘表

刘表为东汉末年名士，群雄之一，为山东人，其身长八尺，少时知名于世，善谈时政评论名士，为“八俊”之一，后任北军中候、荆州刺史，在荆州统治长达二十年，为人优柔寡断，生性怀疑，但为自保坚守其中，目光短浅。

刘表字景升，为汉室的宗亲，少年时曾在当时名家王畅门下学习，且因才能出众，而与当时同样才能超群的几位才子合称为“八俊”。因刘表身材高大英俊、仪表堂堂且有学识便被当时的掌权者何进举荐提拔为北军中候。

当时地方动荡不安，农民起义此起彼伏，遂上级便提出这个问题为了改正地方官员为非作歹，残害百姓的行为，便选拔清廉而又威望的官员前去地方镇守为州牧，因此刘表被任命为荆州刺史。

此时刘表空有一纸文书却无实际之势，加上荆州此时无首，各地豪强均争相抢夺，遂刘表单枪匹马入荆州，根据蒯氏兄弟的建议，打压各地豪强，安定民生，渐平定荆州。

后逢袁术和孙坚来击，两军交战襄阳，孙坚败，遂刘表不被袁术打击，此时刘表又向汉献帝进贡又和袁绍来往，气走心腹邓羲。

后逢曹操和袁绍交战，刘表为保全自己，隔岸观战，立场中立，以观天下之变，错过良机致使曹操势力大涨。公元208年，刘表因宠爱蔡氏造成子嗣夺嫡，同年病逝，次子继位不过一个月便投降曹操。

刘表让荆州的真实意图

刘表虽然接受了无立锥之地的刘备，但是他非常清楚自己驾驭不了这个枭雄，他曾多次试探刘备，对他怀有戒心。曹操统一了北方，下一步肯定要伐刘表，因为荆州的战略地位十分重要。

正当此时，刘表偏又病重，家族中一直就有刘表的两个儿子刘琦和刘琮争当荆州之主的内患，对刘表来说这真是多事之秋。刘备并非不想夺荆州，只是不能在刘表死之前提前接班。

刘表正在因为是不是要废长立幼的问题苦恼，长子刘琦为人孺弱，不能够守住他的事业，但是如果剥夺了他的继承权，在封建时代废长立幼是件大事，很多人会反对。

次子刘琮小时候由刘后妻蔡夫人带大的，蔡氏无后要倚仗刘琮坐稳荆州，而且蔡氏在荆州是名门大族，刘表平时也不得不给面子，手下大将蔡瑁是自己的亲小舅子，蔡氏姐弟肯定要力挺刘琮，让位给刘琦会酿成内乱，让位给刘琮而刘琦就不会有好下场，而且荆州将来有不姓刘姓蔡的危险。这可难坏了刘表。

刘备也有自己的盘算，自己不能在刘表未亡时取荆州，更不能在刘表的两个继承人还在的时候夺荆州，蔡氏与自己向来不睦，曹操如果打过来自己又没了栖身之地，这时候只有支持对自己不错的刘琦。

刘表知道自己的两个儿子背后都有人在支持，让给哪个都不简单，但是还是倾向于孝顺的刘琦，于是招刘备来试探，刘备果然聪明，支持刘表传荆州给自己的儿子。

刘表的心暂时安了，刘备暂时没有夺荆州的心，刘表想把位置传给刘琦，万一蔡瑁等不服也有刘备辅佐，怎么这荆州也姓刘不姓蔡。

事情的发展并没有如刘表的意，刘琦被迫离开了权利中心躲避，再没看到自己一眼，蔡氏和蔡瑁把持了荆州政权，挟刘琮投向了曹操，终于酿成了以蔡瑁为代表的拥刘琮的人，和以刘备为代表拥刘琦的人双方各不相让，荆州集团分裂了。