“紫金山上架大炮，炮炮打中紫禁城。”是朱元璋的四皇子朱棣所说。当时朱棣只有14岁，是童言无忌，还是真有此事?紫金山上架大炮能打中明皇宫吗?

在南京民间一直流传着这样一个故事，说当年朱元璋在南京将城墙修好后，在大臣和儿子们的簇拥下，登上了紫金山。看着虎踞龙盘、城垣如铁的明城墙，朱元璋忍不住连连点头。可是，其年仅14岁的儿子朱棣却说了一句大逆不道的话：“紫金山上架大炮，炮炮打中紫禁城。”朱元璋大惊，因为紫金山、幕府山、雨花台等制高点均在城外，极不利于防守。于是，洪武九年(公元1376年)，他下令增修外城郭。外城郭周长180华里，设仙鹤门、麒麟门等18座城门(如今环绕南京的绕城路，基本上在其旧址上修建)。多疑的朱元璋敏感地意识到，聪明过人的朱棣，对日后自己的继任者将是个威胁。但当时不动声色，剥一个橘子给朱棣吃。马皇后得知此事后，觉察到朱元璋的意图，剥橘子表示要剥了朱棣的皮，抽他的筋，于是赶紧让朱棣远离朱元璋。

这个故事真假先不说，如果真的发生了，有敌人在紫金山上架设大炮，在明朝那种火器情况下是否有可能真的打到当时朱元璋的皇宫内呢?

不妨可以估算一下，当年明朝的皇宫就在今天的明故宫位置，而离太平门附近的紫金山直线距离其实非常近，最多也就一两千米，那么明朝初年的大炮是否有这么远的射程呢?

根据资料记载，明朝初年，大型的火炮有铁臼炮、大将军铁炮、攻戎炮、神铳车炮等等，重一点的有三四百斤，比如大将军炮，轻一点的一两百斤，如神铳车炮。而神铳车炮的最大射程已经可达六七里(500米为一里)，由此可推断，如果用厉害一点的炮架设在太平门附近的山上，射到皇宫里是不成问题的。这还只是明朝初年的火炮。到了后来，比如出现了佛郎机炮、红夷大炮等等，射程更是远。

我国南京理工大学化工学院研究员、博士、博士生导师潘仁明告诉记者，一座大炮的射程要跟很多因素有关，首先是火药的推射能力，简单来说，应当是火药用的越多，推射力也越大，但对发射的火器要求也很高，火药越多，说明能量越大，那么承载火药的火器稳定性要求更高，否则很有炸膛的危险。而在古代，虽然火药的来源很多，但生产火器的能力也要跟得上，要能承受得了火药的威力，否则用再多的火药也没用。另外射程的远近跟火器自身的形状、位置等也有很多关系。不过在明朝能把炮弹射到2千米外的可能性还是很大的。而现如今炮的射程一般都在50公里以上了。