清朝时期，是中国古代史上最为崇洋媚外的时期，晚清雇佣洋员也是很平常的一件事。清朝政府对洋员的态度怎么样?

1860年，西方军队进攻大沽口和北京的火力，以及英法军队协同清军守卫上海的情形给清朝当权者留下了深刻印象，他们对于西方武器与军事力量产生了极大的兴趣，有人甚至认为，只要有几艘像英军那样的炮舰，一下子就可以拿下太平天国的天京，这个想法是李泰国—阿思本小舰队计划实施的推手。皇室成员中最“洋化”的恭亲王还设想借用外国军事力量来熄灭国内起义的烽火，但是，曾国藩等地方大员极力反对。

当时，一批长时间避难上海的江苏社会名流对于清军剿灭太平军缺乏信心，他们甚至还说服当时的江苏巡抚薛焕和上海道台吴煦向皇帝投递了“借”洋人军队助剿的请愿书，而，负责平定太平天国的曾国藩却对雇佣洋人军队心存戒备，他的观点是利用西方的办法而不是非得雇佣外国军队，譬如他很赞成创办中国的兵工厂来制造西式武器弹药。在是否雇佣洋员问题上，淮军创始人李鸿章则把曾国藩信用和舍弃的两方面都灵活采用了，显然，他比他的老师更讲求实用，更务实。

《赫德日记》中记载了1864年10月18日清廷官员斌椿来找赫德，一是劝说赫德接受朝廷授予的三品顶戴，第二个目的“他(斌椿)接着还谈到我更换服装、服色、结婚和在中国定居等等”——此时，清政府已经成功镇压了太平天国，授予赫德三品臬台衔，这是情理之中的事，在这前一天，总理衙门大臣文祥已经同赫德说过。这次，斌椿带着文祥交给的任务，即是试探赫德是否能真的在中国“扎根”?赫德在日记中写到：“我一定要花一两天时间好好想一想。”

1894年9月17日，中日海军在大东沟激战，汉纳根与丁汝昌同在定远舰上指挥海战，当时中国的新闻报道称，清军沉没4艘军舰，也击沉日舰4艘，在清政府看来是个不小的胜利(实际上，这次海战，日本舰队五艘遭重创，死伤六百余人;中国舰队损失六艘，死伤千余人)。于是，全国上下都赞扬国际友人汉纳根“策励将士，调度有方”“身虽受伤，厥功甚伟，华人仰之如景星，咸以得瞻丰采为幸。”其时的《点石斋画报》报道了天津县令带领绅商携带语言华美的贺词到他公馆去诵读的事。“称谢助华战胜各情。”并且，还认为这是中国历史上空前的中外友好盛事，是“我华创典”，具有创新意义。

《汪穰卿笔记》中记载：柯鸿年在京汉路为译员时，松中丞寿偶有所谕，柯辄瞠目曰：“我乌知所谓抚台，我惟知外国工程司。”松恚甚，竟无如何。——可见，当时铁路公司的洋雇员的威望超过了国内省级领导。

李伯元的《南亭笔记》卷十六也记载：南皮(张之洞)传见属员，有自朝至暮不能谋一面者，推于外人则否。外人或约三时而至，则两时半已候于大餐室矣。久坐焦急，屡向材官讯问，极困倦亦不偃仰片刻。其以诚待外人如此。——名闻晚清的张香帅也有不淡定的时候。

号称晚清“四大名臣”之一的张之洞，在1879年为了抵制俄国的威胁，向朝廷强烈建议包括招募西方雇佣兵在内的战备政策。