周桓王姬林，(生年不详，卒於前697年)。姓姬，名林，东周第二代国王，他是周平王的孙子。前720年，周平王卒，太子姬狐由郑国奔丧至洛邑，悲伤过度而死，子姬林即位，在位二十三年，死后谥号桓王。公元前697年，周桓王去世，谥号桓王，其子姬佗继位，是为周庄王。

周桓王初即位时，周天子的势力还很强大，控制的地盘也大，相当于今天的河南省黄河以南的大片地区。此时与周相邻的郑国在郑庄公的统治下日趋强大，常与周发生边界冲突。桓王为显天子权威，多次率兵伐郑，结果均遭失败。

尤其是前711年的伐郑战争，周军大败，损失惨重，桓王也被射伤，险些被俘。此次伐郑的失败，使得周天子的威信一落千丈。自周桓王后，周天子的威信愈加低落，各大诸侯国之间争霸的序幕已经拉开。

周桓王在位期间，因郑国有扶立周王室之功，于是将位于黄河北岸、泌水之南的温地(今河南省温县西南)赐给郑国，故此周王朝的疆域再度缩小。以前，诸侯去世，其儿子在继位和治丧完毕后，必须赶往都城接受周天子的册封，以求得合法地位。周桓王八年(鲁隐公十一年，公元前712年)，鲁桓公谋杀其兄鲁隐公，自立为君 ，不向周桓王请求册封。从此，诸侯由周天子册封的制度遭到破坏。

周桓王二十三年(鲁桓公十五年，公元前697年)三月，周桓王病重，于是征召周公黑肩前来，将宠爱的少子王子克(子仪)托付给周公黑肩，希望在太子姬佗继位死后，让周公黑肩拥立王子克继位。[21] 三月乙未日，周桓王去世 ，谥号桓王。太子姬佗继位，是为周庄王。