楚怀王熊槐（前374年―前296年），芈姓，熊氏，名槐，楚威王之子，楚顷襄王之父，战国时期楚国国君，前328年―前299年在位。在礼崩乐坏的战国时代，楚怀王是礼乐文明培养出的最后一代国君。继位早期，破格任用屈原等人进行改革，大败魏国，楚国成了当时世界上最大的国家；执政中期他误信秦国宰相张仪，毁掉齐楚联盟，国土沦落，自身被囚禁，楚国从崛起走向了衰亡。

楚国开始学习中原礼乐文明，到楚怀王这一代，贵族礼乐文明深入骨髓。楚国凭借践踏礼乐文明而强大，最后也因礼乐文明被历史抛弃。他用自己的生命为礼乐文明殉葬。事实证明，在残酷的战国晚期，任何一点天真和单纯都是无法承受的奢侈。只有铁一般冷酷坚硬的实用主义之花，才能在这个高冷的季节怒放。

执政伊始到客死秦国的楚怀王，是一幕悲喜剧。楚怀王执政前期(前328—前313年)，楚国国家富裕，他本人亦愿图强，因此此阶段是一幕喜剧。然而，自前 312年起，楚国在丹阳、蓝田两次大的战役中败北，楚国由盛转衰，怀王的喜剧瞬间成了悲剧。

楚怀王生前的悲剧一直延续到他客死秦国。悲剧的产生和延续，与 楚怀王对大势认识不清、用人不当、个人情绪智力不高有关，同时也与楚国本身权力和人才制度的弊端、楚臣们的腐化有关。 “赢得生前身后名”。楚怀王死后，关于他的评价与他本人生前相反，经历了由悲到喜的过程。上个世纪80年代以前，史学界和文学界大都对他持否定态度

。改革 开放以来，学术界依据地下出土资料等对楚怀王进行了重新审视，肯定了他的可取之处。 楚怀王生前身后的悲喜剧，反映了楚怀王本人的复杂性。楚怀王执政之初心愿图强，初衷值得肯定；但楚国的由盛转衰，有他个人方面的原因；他 又忠于社稷，表现出高度的晚节，赢得了后人的尊敬。——楚国八百年。