三人成虎原指三个人谎报集市里有老虎，听者就信以为真。比喻谣言多人重复述说，就能使人信以为真。这故事本来是讽刺魏惠王无知的，但后世人引伸这故事成为"三人成虎"这句成语，乃是借来比喻有时谣言可以掩盖真相的意思。

西汉·刘向整理的《战国策·魏策二》：“夫市之无虎明矣，然而三人言而成虎。今邯郸去大梁也远于市，而议臣者过于三人矣。”

战国时期，魏国有个大臣叫庞恭，魏王派他与太子同去赵国都城邯郸做人质。庞恭担心自己走后魏王不再信任他，于是在临行前特地到王宫里对魏王说：“大王，如果有人向您禀(bǐng)报说，街市上有老虎，您相信吗?”魏王立刻回答说：“我当然不相信。”

庞恭接着问：“如果第二个人也向您禀报说，街市上有老虎，您相信不相信?”魏王迟疑了一下说：“我将信将疑。”庞恭紧接着问：“要是第三个人也向您报告说，街市上有老虎，您相信吗?”魏王一边点头，一边说：“我相信了。”

于是庞恭说：“街市上本没有老虎，但如果三个人都说那里有老虎，人们便信了。如今我陪太子去邯郸，那里与我们魏国都城大梁的距离，比王宫到街市的距离要远得多，再说背后议论我的，恐怕也不止三个人一。所以希望大王今后对这些议论明察，不要轻易相信。”

魏王坦然地说：“我明白你的意思了，你放心地陪公子去吧。”庞恭去了赵国不久，果然有人在魏王面前说他坏话。开始魏王不信，后来说庞恭坏话的人多了，魏王也就相信了。

在太子结束人质生活回国后，魏王就再也没召见过庞恭，也不再重用他了。

这故事本来是讽刺魏惠王无知的，但后世人引申这故事成为"三人成虎"这句成语，乃是借来比喻有时谣言可以掩盖真相的意思。例如：判断一件事情的真伪，必须经过细心考察和思考，不能道听途说。否则"三人成虎"，有时会误把谣言当成真实的。(出处)汉·刘向《战国策·魏策二》

讲的是一位大臣举例提醒魏王，应明察秋毫，勿听信流言，冤枉自己，但最终魏王还是听信谗言，远离了忠臣。这则寓言告诉人们，对人对事不能轻信多数人说的，而要多方面进行考察，并以事实为依据作出正确的判断。 做事要善于调查研究，不要轻信于他人。