年号是汉武帝继位后手串的汉武帝时年号有11个，一般遇到大事才会更改年号，而且一个皇帝年号不限，有些只有一个，比如清朝的皇帝都是一人一个，最多年号的是唐高宗，他有14个年号，年号是皇帝的专有称号，现在已经没有了，一般我们认为年号就是当时的历史文化。据说国外的历史上也曾勇中国的年号，因为比如朝鲜、琉球等当时就曾是中国的藩属国。

【建元】这是理论上汉武帝的第一个年号，也是中国历史上的第一个年号，实际上是后来追加的。原以6年为纪，称为“一元”。所谓“建元”，即“建立纪元”之意。该年号纪自公元前140年至公元前135年，共6年，元年为辛丑。

【元光】原称“二元”，后来追加为“元光”，意为“纪念星光”。源自“一元”六年(公元前135年)八月，“有星孛于东方，长竟天。”即天上出现一颗大彗星。该年号纪自公元前134年至公元前129年，共6年，元年为丁未。

【元朔】原称“三元”，后来追加为“元朔”，意为“纪念北伐”。源自“二元”六年(公元前129年)春，“遣车骑将军卫青出上谷……至龙城，获首虏七百级。”即北伐获得胜利。该年号纪自公元前128年至公元前123年，共6年，元年为癸丑。

【元狩】原称“四元”，后来追加为“元狩”，意为“纪念狩猎”。源自“三元”六年(公元前123年)十月，汉武帝在狩猎时获得“一角而足有五蹄”的白麟，视作祥瑞之象。该年号纪自公元前122年至公元前117年，共6年，元年为己未。

【元鼎】这是实际上汉武帝的第一个年号。原称“五元”，在其第四年自汾水之畔发现一个宝鼎，视为祥瑞之象，汉武帝决定以“元鼎”为年号，意为“纪念宝鼎”。该年号纪自公元前116年至公元前111年，共6年，元年为乙丑。

【元封】这是中国历史上第一个改元的年号。元鼎七年(公元前110年)四月，汉武帝封禅泰山，宣布改元“元封”，意为“纪念封禅”。该年号自公元前110年至公元前105年使用，纪为6年，元年为辛未。

〖封禅〗是指中国古代帝王为祭拜天地而举行的典礼活动。封为“祭天”，禅为“祭地”。战国时有儒士认为五岳之中泰山最高，帝王应到泰山祭祀天地，表明“君权神授”。秦始皇是第一位到泰山举行封禅大典的皇帝，即以太牢之礼在泰山筑坛祭天、梁父山筑坛祭地。汉武帝非常重视封禅，在位期间曾6次前往泰山。而他第一次封禅时，作为太史令的司马谈因病未能随行，深感遗憾，抑郁而终。后来，其子司马迁充任太史令。

【太初】元封七年(公元前104年)四月，由落下闳、邓平等编订的《太初历》颁布施行，汉武帝宣布改元“太初”，意为“天道本源开启”。该年号自公元前104年至公元前101年使用，纪为4年，元年为丁丑。

〖太初历〗这是我国历史上第一部比较完整的历法。它规定一年等于365.2502日，一月等于29.53086日;将原来以十月为岁首改为以正月为岁首;开始采用有利于农时的二十四节气;以没有中气的月份为闰月，调整了太阳周天与阴历纪月不相合的矛盾。这是我国历法上一个划时代的进步。该历法共使用了189年。

【天汉】太初四年(公元前101年)春，贰师将军李广利斩大宛王首，获汗血马来，光大了汉朝的威名，汉武帝决定次年改元“天汉”，意为“天佑汉朝江山”。该年号自公元前100年正月至公元前97年十二月使用，纪为4年，元年为辛巳。

【太始】天汉四年(公元前97年)春，派贰师将军李广利等率领二十余万军队分三路进击匈奴，却惨遭失败，汉武帝决定次年改元“太始”，意为“回归本来开始”。该年号自公元前96年正月至公元前93年十二月使用，纪为4年，元年为乙酉。

【征和】太始四年(公元前93年)四月，汉武帝东巡至不其(今山东崂山)，祠神人于交门宫，作《交门之歌》，决定次年改元“征和”，意为“征伐实现和平”。该年号自公元前92年正月至公元前89年十二月使用，纪为4年，元年为己丑。

【后元】征和五年(公元前88年)二月，汉武帝“巡于北边，见群鹤留止”，视为祥瑞之象，于是效仿汉文帝和汉景帝，宣布改元“后元”，意为“再度开始纪元”。该年号自公元前88年正月至公元前87年十二月使用，纪为2年，元年为癸巳。