更始帝刘玄才智平庸，性格懦弱。他一朝为帝，便沉湎于宫廷生活，即位后将政事都委托于自己的岳父赵萌，放任其专权。那么更始帝刘玄是怎么死的?下面就随小编一起去看看：更始帝刘玄死因大揭秘。

更始帝刘玄在朝堂上见了大臣脸红口讷，在后宫里和嫔妃们却如鱼得水有声有色的。他终日在后庭与诸嫔妃饮酒作乐，不问政事。群臣有事向他奏报，他总是醉如烂泥，有时，就叫侍中坐在帷帐内接见群臣。群臣听出不是更始帝的声音，非常生气，说：“成败还未可知，就这样放纵!”更始帝宠爱的韩夫人，嗜酒好饮，常与更始帝对饮，见到有大臣来报政事，她就骂道：“皇上刚刚坐下来与我饮酒，你们早不来，晚不来，偏在这时来奏报。”起身击坏了方案。

更始帝的所作所为，引起了朝臣的不满，也为外人所趁。趁火打劫的不是别人，正是另一支农民起义军“赤眉军”。早先，刘玄曾派人招降该军首领樊崇，封他及以下20余人为列侯。但樊崇并未就此罢休，而是攻城掠地，队伍发展到30多万人。他们把军队分为30营，一营一万人。进至华阴(今陕西华阴)，赤眉军拥立汉宗室后裔、15岁的牧童刘盆子为帝，建元“建世”，以徐宣为丞相、樊崇为御史大夫、逢安为左大司马、谢禄为右大司马。

就在赤眉军逼进长安时，更始政权发生了内讧。赤眉军乘更始政权内讧之机，推进到高陵(今陕西高陵)，进攻长安，更始皇帝闻讯单骑出逃。一群妃妾在后面连呼带喊：“陛下，当下马谢城!”更帝下马拜谢，复上马逃窜。

右辅都尉派兵保卫更始帝，实际上是把他软禁起来。赤眉宣布：“刘圣公如投降，封他长沙王。过了20天，不再受降。”更始帝连忙派刘盆子的哥哥刘恭向赤眉军表示愿意投降。赤眉派大将谢禄受降，更始帝肉袒诣长乐宫，奉上玺绶。刘盆子下令把更始帝推出去斩首，刘恭、谢禄为他说情，刘盆子不允。刘恭喊道：“臣力救不得，请先死!”拔剑欲自刎。樊崇夺下他的宝剑，赦免了更始帝，并封他为长沙王，居住在谢禄的军营中。与此同时，刘玄又被已经称帝的刘秀遥封为淮阳王。

赤眉劫掠三辅，百姓思念更始帝。张印对谢禄说：“有很多人想救出长沙王，另立旗帜。一旦把他救出去，纠兵反攻，对我们十分不利。”于是，谢禄派他的卫士和长沙王一起去郊外牧马，暗令卫士缢死他。刘恭闻讯，乘夜收敛其尸体。后来，邓禹攻入长安，奉刘秀诏令把刘玄葬在汉文帝的陵墓霸陵的陵园内。

刘玄有三个儿子：求、歆、鲤。建武二年(26)，刘求兄弟陪同母亲去了洛阳，刘秀封刘求为襄邑侯、刘歆为谷孰侯、刘鲤为寿光侯。