隋文帝之父杨忠出身于官宦世家，其十三世祖杨震是东汉重臣，官至太尉;五世祖杨铉仕后燕，官至北平太守;高祖父杨元寿仕北魏，官至武川镇司马，因而安家在神武树颓;曾祖父杨惠嘏，官至太原太守;祖父杨烈，官至龙骧将军、平原太守(一作太原郡守);父亲杨祯，以军功授任宁远将军。

杨忠(507年-568年)字揜于，小字奴奴， 陕西华阴人，隋文帝杨坚之父。

杨忠容貌俊美，身材魁梧，武艺高、见识广、器量大，有将帅之略。初随尔朱氏、独孤信征战。

杨忠为西魏十二大将军。杨忠出身于北魏时将领尔朱荣同族兄弟尔朱度律旗下一名统军，同期还有后来西魏的权臣独孤信。

杨忠多次率军打败北齐军队，曾攻陷北齐二十多座城池。天和三年(568年)，杨忠因病去世，享年六十二岁，追赠太保，都督同、朔等十三州诸军事、同州刺史，本官照旧，谥号桓。其子杨坚建立隋朝后，追谥杨忠为武元皇帝，庙号太祖。

北魏分裂为东、西魏时，杨忠随独孤信加入西魏阵营，因功升为车骑大将军，获当时丞相宇文泰重用。北周建立后杨忠被任命为元帅，统辖杨纂、李穆、王杰、田弘、慕容延等十多员大将，由北路攻伐北齐，攻陷北齐二十多座重镇。北周时封为上柱国，随国公。

隋朝建立后，追尊为太祖武元皇帝。